“我叔回来了没!”
两人正聊着,门外传来一道喊声。
片刻,一个瘦瘦高高的小伙子推门进来,看见屋内除了李鸿基与韩金儿还有个人,便蹙眉道:
“你怎么来了?”
盖虎闻言呵呵一笑,道:
“我怎么不能来,倒是你小子,整天不务正业,以后就打算和我们一样,干一辈子驿卒了。”
不知怎的,这个侄儿,对自己的好兄弟盖虎一直不怎么样,李鸿基用警告的语气道:
“李过!怎么和你盖虎叔叔说话呢。”
没错,眼前这位,就是日后跟着李鸿基东征西讨,带领老营马队,绰号“一只虎”的李过。
李过闻言,张了张嘴,没继续说下去。
三人都不识字,拿起京报左看右瞅,只见到其上有密密麻麻的小字,却不知道说的是什么。
他们心中发痒,恨不得立即知道京报上的具体内容,不得已,只好去找艾举人。
这艾举人,是万历四十七年中举,历史上和李鸿基也有一段渊源。
这个年头,中举的也不一定非要做官,比如眼前这位姓艾的,补缺没等到,回乡一年多,却也过上了地主的小资生活。
举人在大明朝有减免税赋和徭役的特权,艾举人回乡后,附近的穷苦乡亲还有缙绅名流,都上赶着巴结,算是进入上层社会。
农户们交不起高额的土地税,往往就选择把自家土地投到举人名下,以减免赋税。
在万历四十七年到万历四十八年这一年的时间里,艾举人虽说急着补缺,因为这些特权,小日子倒也逍遥自在。
可自打朱由校登基,艾举人的日子开始有变化了。
首先就是永不加赋的政策,让农户们喘了口气,来自愿送土地当佃农的人,愈发少了。
这还没完,朝廷又对举人、进士等级别的士子进行限制,规定了养丫鬟、仆人的数目等等。
最让艾举人欲哭无泪的,就是从前无限土地减免赋税的日子,一去不复返了。
最直观的表现,就是艾举人需要把名下那几百亩地,用一个极低的价格退给官府,自己只能留五十亩。
朝廷强制规定,这是新政策,你不遵守行吗?
退给官府的土地有厂卫监察,自然不会被私吞,全都被朝廷,也就是当今的皇帝牢牢握在手里。
至于这些土地,以后是分发百姓,还是推广番薯、马铃薯什么的,这就和艾举人没有什么关系了。
就在艾举人迫切的想要补缺,去往一地做官时,机会来了。
天启元年西南大乱,皇帝亲征大捷,对付土司的新政策马上就到了,即朝廷开始大力在西南各省开办讲学。
不仅是官学,还鼓励民间结社讲学,总之一句话,只要能把汉文化带进去,就是好学。
这其中有一个让艾举人特别心动的,就是身有功名的读书人,在西南官学教书两天,出来以后可以直接补缺。
这说明什么,自己去支教两年,出来一定能做官!
艾举人思考了很久,究竟是继续在这混吃等死,等上个三、五年,或是十几年,等一个虚无缥缈的补缺机会。
还是一咬牙、一跺脚,去“山区”干两年,回来步入官途,该搂钱搂钱,该装逼装逼。
古代读书人对做官的执着,永远是朱由校这个现代人所不理解的。
同一大批待补缺读书人一样,艾举人刚在最近两天,向宁夏布政司衙门提交了去四川“支教”的申请。
不出意外的话,这将是他和李鸿基最后一次见面…
这京报,其实他也有一份,京报改制第一期据说会刊登新消息,不搞一份来看看,总觉得却了点什么。
“艾举人…俺们仨不识字,您给看看这上头都写了啥?”
盖虎说的话,将沉思中的艾举人猛然惊醒。
“朝廷对驿站的的改动,你们都已经知道了,那我就说一下你们不知道的。”艾举人说到这里,特意看了一眼李鸿基,提醒道:
“你欠我那半贯钱,要注意还我了。”
李鸿基从不觉得欠别人钱被要债是件光彩的事,颔首道:
“不是说有六钱的工食银吗,等今年的工食银下来了,我一起还你。”
“这就好…”艾举人点头,也便放了心,又拾起京报,眉头深锁道:
“这上面说了几件事。”
“其一,外戚张拱宸是皇后娘娘亲弟弟,在京师为非作歹,强掠民女、逼死老农,事情闹到了宫里。”
“皇上呢,怎么处置那个恶人了?”李鸿基不想听过程,他只想知道朝廷对这事的态度。
“张拱宸被落了诏狱,皇上重金抚恤了那户百姓,还让国丈给保媒,让被掠的女子嫁了个好农户。”
“好、是个好皇帝。”李鸿基朝脚下啐了一口唾沫,道:“皇亲怎么了,皇亲就能欺负百姓?”
“这个恶人,活该他被下诏狱!”
李过也拍桌嚷道:“好,皇上办得好!”
说话间,艾举人也在端详这份京报的排版,琐碎小事,圣谕节选,内阁及六部政令,只要稍微识字,就会一目了然。
在这之后,艾举人还不厌其烦的把这这期京报上的主要内容全都讲了一遍。
朱由校南海子猎鹿,因老槐树磕碰了王体乾一下,下谕命人将此树定为罪槐,套枷示众三日。
听了这回事,李鸿基、李过三人都是啧啧称奇,直说这皇帝有个性,不仅仁政爱民,最主要的是护犊子!
听艾举人说完头一张的政策和新鲜事后,盖虎掀开另一面,问:“这密密麻麻,写的又是啥?”
艾举人蹙眉看了半晌,笑道:
“这些就不是什么紧要事了,都是些人名。”
“这些人做错了何事,要这样惩戒?”李洪基话才说了一半,就被艾举人如同猪脚般的笑声打断:
“他们都是在西南亲征一战中表现杰出的朝廷军将,并非做错了什么事,这回是在京报上表彰他们的军功。”
李洪基张大了嘴,赶紧将京报抢在手里,扬声问:
“这么多、都是有功的将领?”
“多?”艾举人摇头,苦笑道:
“西南大乱,朝廷动员了几个省的兵力,几十万人,最后列出来的,也就这几百个名字。”
“你现在还觉得多吗…”
“不只是军将,还有战时获得大功的小兵,迷途知返投降朝廷后建立功勋的叛军,也在此列。”
李鸿基问:“你且说说,这靠前的五人,都叫做什么?”
“西南总督鲁钦、石柱土司秦良玉、定远守备张令,还有四川巡抚朱燮元和勇卫营副将陈策!”
艾举人说这话的时候,李鸿基虽然逐渐冷静,眼中却升起腾腾烈火,怔怔望着京报,好像播下了什么种子。
“好,我回去了!”
话音才落,不待艾举人反应,李鸿基已捏着京报径自离开,余下三人面面相觑,不欢而散。
回到家中,韩金儿见李鸿基宝贝似的将一页京报贴在墙上,凑过来问:
“这是什么,你识字?”
李鸿基搂住韩金儿,脸色深沉,没有回话,望向前头那五个人名的目光中却透着炙热。