府上今天出奇地安静，穆月庭走到大堂才隐隐约约听见人声。她心里疑惑着，走进一看，才发现所有人都在。穆沧平一脸正容地坐在中央，她大哥穆子建，嫂嫂歆白歌在一侧说着什么。最后她看见金渭来，她的第一个念头是:他又闯祸了；然后她奇怪了，他的腿怎么了，洛阳城里，有人伤得了他吗？
说起他表哥，这个纨绔子弟还是当年金家留下的唯一血脉。皆说虎门无犬子，他也的确天资聪颖，但所谓“过人之人，不成佛祖，便是魔王。”这位金大少仗着一身武艺，两姓靠山，终日里欺男霸女，洛阳城里已是人人避之如瘟疫。
穆沧平或许念及亡故的夫人，对他外甥的行为是不怎么约束的。那些个公子哥们受了他的欺辱，一则技不如他，二则顾及穆沧平的面子，通通都忍将过去。要是寻常人家，就更不消言说了。穆月庭对他这位表哥，向来是诸多不满的，但此刻见了他痛苦神色，于心中又有几分不忍，惊道：“表哥，你的腿怎么了？”
金渭来一听见穆月庭问话，□□声顿时拔高了好几分，道：“月庭妹妹，你可一定要帮表哥出了这口恶气。我若不是看在你的面子，我哪能由得他张狂。可那小子，他却一点也不念着你，招招下重手，他是要废了你表哥啊。”
穆沧平沉声道：“胡说些什么。”
金渭来这才噤了声。他急于诉苦，全然忘了月庭是女儿家。这些事情，穆沧平岂能容他搬到台面上嚷嚷？
穆月庭却是惊奇，心中有个疑虑急于打开，道：“究竟怎么一回事？”
金渭来观他姑父神色缓和了许多，壮胆道：“常千佛那个王八羔子太狠毒了，表妹啊，你表哥我这条腿，只怕从此就废了。”
穆月庭顿时大惊失色：“表哥，这种话不能乱说的。他为什么要伤你？”
穆子建冷冷道：“据说是渭来无意间言语冒犯了他。那位常公子真是好大脾气。”
穆沧平道：“你也不是个糊涂人，怎么这样的话你也信？”
穆月庭也道：“他不是这样的人啊。”
金渭来冷哼道：“果然是女子外向，我平日里算是白疼你。你护着你那位常公子就好，我死了残了，那都是自找的。”
穆月庭涨红了脸，正不知道该如何分辨，李白唐走进来说：“常公子来了。”说话间，常千佛已大步流星踏了进来，对着穆沧平欠身施了一礼。
穆沧平道：“千佛你来的正好。现在大家都有些误会，道你打伤了渭来，我是实在不能相信的。”
常千佛道：“我正为了这件事而来。金公子身上的伤，的确是我落下的。”
穆沧平“噢？”了一声，甚是惊讶，问：“这是为何？”
常千佛却无心解释，冷冷看了金渭来一眼，眼神甚是凌厉：“不妨让金公子自己说来。”
金渭来之前已在穆沧平面前诬告了一状，他惯于耍赖，本来也是见得场面的。此时叫常千佛这样眼角一睃，慑于他的坦荡气势，竟不能够自圆其谎。
穆沧平何等明白之人，厉声道：“你既说不出事由来，必是你理屈。若不是常公子心怀大度，亲自登门，这上上下下的人，都教你蒙了去。你究竟是做了什么理亏之事，还不快向常公子请罪。”
常千佛道：“我情急失手，也是有过错的。我今天来，除了请罪，另外也想告知一声，当年素衣被劫一事，已早早查出元凶了。爷爷是托大公子向您带过话的。依今天的情形看来，您并不知情。否则金公子也不至于有恃无恐，几次三番欺我常家无人。”
穆子建闻言变色。
穆沧平脸色铁青，喝道：“孽障，我常穆两家几代世交。你这畜生竟丧心病狂，干出这等事来。别说废你两条腿，就是杀了你，又有何过。还有你这不肖子，竟胆敢替他隐瞒。”
穆子建张嘴欲辩，穆沧平已大手挥来，重重打了他一记耳光，怒道：“你们倒是叫我这张老脸往哪里搁？”他一时怒从中来，把穆家上上下下凡相关的人都罚了个遍。常千佛冷眼看着，也并不多言。穆沧平又问：“素衣怎么样了？”
常千佛听得素衣二字，眼中不禁难掩怒意，道：“她受了些惊吓，现已无碍。”顿了顿，又道：“当年金盟主曾有恩于老太爷，照理说，我不该伤了金公子。但常千佛只有这么一个妹妹，倘若再犯，我就算是背上一身骂名，也要护她一个周全。”
穆沧平连连称是。金渭来却是吓出一身冷汗来。倘若不是他祖父积德，今日只怕也做了刀下鬼了。他虽觊觎素衣，此刻也万万不敢再做半分念想。
穆沧平亲自送常千佛到门口。穆月庭因惦记着素衣，便同常千佛一起去了。临去她父亲千万嘱咐，一定要向老太爷请罪。等他身子轻便些，是要亲自去的。穆月庭答应着去了。她本是担心素衣，可一旦出了门，心中便忍不住欢喜而紧张起来。她思量着昨晚没睡好，会不会显得容颜倦怠，又会不会她今天的衣着不太得体呢？她这边思量万千。穆家大院里，却是一片怨声。
歆白歌轻轻地擦着药水，道：“老爷子还真下得去手，这一片都红肿起来了。你也真是，在这件事上面，你掺和什么？”
穆子建道：“不知道爹是怎么想的，未必他真怕了常家？”
歆白歌道：“哪有什么怕不怕的，总归是渭来自己做错了事。你替他瞒了一次，也算对得起他，以后他的事你还是不要管了。我看爹这态度还跟月庭有关系。”
“岂止是他，刚才你也都看见了，月庭是一心向着常家去了。”
“这也难怪她，洛阳城里的年轻姑娘，有哪一个不是提起紫燕飞就脸红的？老爷子千挑万选，总不会看错的。”
穆子建冷笑一声道：“你当那小子是什么好东西！当年他在姑苏勾搭上一个女子，始乱终弃，人家是找上门去了的。这事我都听说了，爹没道理不知道。哼，常家那老爷子也当真有本事，这么大的事，他竟给压得一丝风声也没有。要我说，那倒霉女人八成是让他们给灭了口了。”
歆白歌道：“这话你千万不要乱说，尤其别说给月庭知道了。”
“我当然知道。只是可怜了月庭了，要不是爹拦着，我是不许她去见那小子的。现在说什么也晚了。”
“你们兄妹几人，你对她倒是关怀。”
“哼，兄妹几人？穆子衿说到底是个私生子，他那个戏子娘是连穆家门都没进过的。还有四儿，四儿那个小东西，她虽是我亲妹妹，可打小就跟我不对眼。她当初替穆子衿出头，还狠狠抽过我一鞭子，我这一辈子都不会忘记。”穆子建说着不禁去抚脖子上一道浅疤，神色间颇为愤恨。
歆白歌道：“你小声点，你这不是犯老爷子的忌讳吗？再说人都死了那么多年了，你何苦跟一个死人怄气。”
穆子建说着“也是”，只觉得背后阴风阵阵，竟然害怕起来。歆白歌不由皱了皱眉，道：“你这是怎么了？”
常千佛与穆月庭站在穆家大宅外，问道：“你的马车呢？”
穆月庭本来怕他这样问，但他既然问起了，也不能不答，因道：“我平日里总是坐车，那马也真是累。刚刚从外面回来，我便叫阿福拉到后院喂养去了。反正路不远，我走过去就好。”她并不刻意为之，只因为在常千佛面前，内里又藏了点小小心思，言语之间，尽是小女儿娇态。
常千佛笑道：“我却不是走着来的。”
这一句，真真是不解风情。穆月庭顺着他的目光看去，果然见一匹青骢玉马自在街边徘徊，不由道：“那你前面走好了。”心里面却在抗议：“不许你走，不许你丢下我。”
常千佛看她赌气一般的神情，心中微微一震，脸上却是云淡风轻的模样，道：“不如这样吧，我看我这马也累了。我也学学穆小姐的宽仁为怀，走着回去好了。”
穆月庭“扑哧”一声笑了，道：“看你平时一本正经的样子，想不到也会说这样的话。”她笑起来微微侧着头，双颊浅浅地凹下去，恰似两个小小酒窝，一派天真无邪。常千佛只觉得这模景似曾相识。一时间竟有些恍惚。
穆月庭似乎察觉到他不太高兴，道：“我表哥的事，真是对不起。”
常千佛道：“与你又有什么关系。”
穆月庭仍然心有余悸：“我现在想来，都觉得害怕。没想到他会做出这样的事来。我真是——素衣是多么好的人。”
常千佛道：“两年前她被劫走的时候，我约摸是你这样的心情。心里悔恨对她疏于照料了，那一阵我也实在是……”他叹了口气，生生将后面的话咽了下去，道：“素衣生性单纯，那以后我在她身边是时时设了防的，倒不见得真有什么危险，我只是气不过。”
穆月庭听他说“那一阵我也实在是”语气是十分感伤的，他两道浓重的眉似乎都纠结到一起了。她着实困惑，两年前发生什么事了吗？她听他继续说下去，心中又暗暗生出些敬意来，柔声道：“我真是羡慕素衣，能有你这样的哥哥。”
常千佛道：“天下间的兄长，对于自己的妹妹莫不是小心疼护着。大公子对你，二公子于四小姐，又何尝不是如此？”
“其实我也没想到过去这么久，二哥还是不能释怀。四儿的事，你大概也是听他说起的吧，在我们家，是没有人敢提的。”
“神童四小姐的名号，我多少也听过一些。二公子与她兄妹情深，四小姐早夭，他自然悲痛。他那院子里遍载着梨树，每逢这时候，花开成雪，说是悼念故人。想象年年花开时节，对花悼人，难免让人感慨。”
穆月庭道：“二哥也太过自苦了。”
常千佛道：“每个人都有自己选择的方式。他内心里，大概还在悔恨没能救得了四小姐吧？”
穆月庭道：“他倒愿意跟你说这些。其实当年那是一个意外，谁都想不到的。我知道，因为小四儿的死，二哥和爹这些年来，一直是很痛苦的。”两人沉默一阵，她忽然问：“那么你种那么大一片梨树，又是为了什么呢？”
常千佛愣住了，他怔了半晌才道：“你当我也是凭吊故人吧。”此语一出，心里当真凄惶得紧。他慌忙地转过头去，脚下的步伐不自觉加快了。
穆月庭后悔了。她其实不该问的，她只是太好奇了，太想知道他内心究竟是怎样的世界。她靠不近他。
她垂下头，看着绣花鞋尖在藕色的裙摆下忽隐忽现，眼角酸酸胀胀的。她边走边想，想了许久，她觉得自己又坚强起来。她一点都不想知道他的事情了。她抬起头，含笑望着眼前俊朗的男子，说：“我实在走得累了，你带我骑马回去，好吗？”
常千佛又是一愣。她淡粉衫子，含笑嫣然，仿若一支初荷，经不起风吹雨打。他迟疑一刻，终于上马对他伸出手来。穆月庭浅浅笑着，将一只柔荑交付到他掌中，轻盈落上马背。街边一群玩泥巴的小孩子，扯着嗓子嚷起来：“骑大马娶新娘子喽。”“大马接新娘子喽。”
谁都没注意到，不远处的茶楼上，有个头戴竹笠的女子，正用一只碧蓝花纹的细瓷杯，浅浅地啜着一杯清茶。她把面纱拉下来，那薄薄的一层纱便很快叫茶水给浸湿了。