相逢即是有缘，这句话布足道是赞同的，但这个缘究竟是情缘，友缘，还是孽缘，确实值得另行商榷。
他自然不可能帮着这些人撕那个圣域弟子的脸面，那么就没有道理认识这些人。
最重要的是，他真的不是他们的魔修兄弟。
虽然那样做或许很有趣，但他这次需要的不是有趣。
面对布足道一而再的婉拒，樊吾略有不悦，但终究没说什么，薛书则是奇怪的看了这人一眼。
都说出门靠朋友，哪怕大家不算是朋友，好歹都是同来于此的旅人，何故如此生冷？
“此行斩九礼的与宴者，只怕近万，我们之间没什么竞争关系。”
这等盛宴，对于诸多年轻天骄而言，都是大放异彩的好时候，彼此应该都是竞争者，但当竞争者多到一定程度，反而会降低彼此间的忌惮。
就像六千余名与七千余名，在近万名与宴者中的名次，差距的意义其实不大，或者说在世人看来，无甚区别。
“薛道友误会了，只是我此行与你们目标不同。”
他的目标是提亲，而他们的目标是狙击他与扬名立万，让他没脸提亲然后灰溜溜回去。
这是天然的对立立场。
谁料这话听在薛书等人耳中，却又是另一个意思。
“那我们就静待这位兄台取得好名次，看看究竟比我们强多少。”
薛书冷冷看了布足道一眼，觉得他刚才说的那个‘目标’，或许是更高的名词与声望，乃至踏入前百。
看起来不如何强大，口气倒是不小。
唯有一直没说话的苗若，作为灵风谷嫡徒，自幼修行亲近自然的功法，虽是魔修，却有种妖修的神奇，能够隐约感知略微不同。
“我怎么感觉他刚才似乎……不是这个意思？”
更像是字面上的意思。
但他没有说更多，便被樊吾两人拉走，结识旁人。
哪怕是樊吾也没有想到，这次斩九礼来了这多年轻一辈的魔修，看来不仅仅是出于对圣域弟子的敌意，还有不少人察觉出了那位不语魔尊的深意。
那位大人对这次斩九礼很看重。
这是很奇怪的事情，无论是以至强境修者的身份，亦或者以一域之主的身份来论，她都不该如此关注此事。
因为无聊又小家子气。
但事实却又如此，故此很多人不得不开始思考，这位不语魔尊究竟想要以此观察什么？
——或许是她想给那位小梦圣女挑选夫婿了，所以这次用了某个贵女做筏子，先行观察一下北疆的年轻天骄？
那么此番能够入她眼的年轻男修，是否就有机会求娶那位天门小圣女？
很多人觉得，那位小梦圣女的婚事是天门的大事，亦是北疆的大事，她的夫婿势必会是震撼天下的年轻俊杰。
真不知那时的招亲宴，会是何等规模，又会是如何盛大。
遗憾的是，这些人都不知道，他们所期待的招亲宴一开始就不会存在。
……
……
人来人往，沉日门外早已成了人海。
但没有谁敢过度拥挤或吵杂，皆是井然有序，由着天门弟子们的登记入场。
并非是修者的素质要高于凡人，只是因为五千天门弟子，已经在沉日门外分散开来，手持兵刃维持着秩序。
尤其是沉日门搭起的高台上，站着一名蕊黄色大氅的年轻女子，说是年轻，也只是眉眼稍显年轻，脸侧的妆容与鬓角的花黄，是明显不属于这个时代的妆容。
那是蕊梨夫人。
拥有着一个很甜的名字，却是天门内最以心狠手辣著称的宿老之一，掌管刑司，无论境界还是实力，都极为强横。
跟随在她身边的，还有一名灰色长袍的中年男子，眉宇如阴冷的剑，锋利锐气，偏生内敛至极。
这同样是天门的实权宿老之一，很多年前他曾是中州日曜斋的书生。
不喜欢吃狼的东郭先生。
他们两人站在高台之上，俯视着近万的与宴者，甚至看着沉日门外，黑压压一片早已围观在此地的风起城子民。
对上这两人的视线片刻，任谁也安静了下来。
东郭先生抬手道：“今日是我宗贵女的好日子，规矩依照北疆旧例，但那位提亲人就先不用来领牌了。”
似乎，他们并不在意那位提亲人是谁，甚至能从这句话中品味出更多的意思。
提亲人与碍事者一同参加斩九礼，但不必先暴露身份，并非是一种保护，反而是一种刻意的暗示。
不需要给那人面子，诸位竞争只管随意，若是最后那人实力不济，这亲事他也干脆不要提了。
远处的布足道略有意外，悠悠扬眉。
他沉默了片刻，觉得这应该不是那位初见姑娘的安排，那么是不语魔尊的意思吗？
这又是什么意思呢？
其实没什么意思。
因为哪怕这场斩九礼，来了近万北疆的年轻天骄魔修，对布足道来说，也仅此而已。
就像是那些无聊的排序，无聊的数字一样没有意义。
一粒米与一万粒米，终究截断不了浩浩江河。
随着清晨的钟鼓，沉日门的辽阔的广场内，也像是抹了一层新红。
那位蕊梨夫人示意诸多引导的天门弟子，让近万与宴者鳞次站好，各自相隔了三尺的距离，随后取出了随身的灵宝。
是一方罗盘。
罗盘上古朴的铭文流转，顷刻散射出近万道璀璨的荧光，好似漫无边际的夏日萤火，即便在这个盛夏的清晨，也分外的明亮。
“第一礼，文以载道。”
她的声音很静，没有太多情绪，作为天门的实力派宿老，并不需要考虑是否会得罪人。
甚至没有更进一步解释的打算。
一张张试卷落在每一个与宴者手中，看起来就像是寻常书斋用来测验弟子的那种试卷，没什么不同。
这是……考试？
那位天回楼的弟子樊吾，与很多人一样，在拿到试卷的一瞬也愣了许久。
虽说‘斩九礼’没有固定的路数，但这第一礼就是试卷，也着实稀罕。
“是为了照顾那位准姑爷，不让他跌脸面的设礼吧？”
这一刻，不仅樊吾这样想，很多人都这样想着。
那个来天门提亲的圣域书生，在如何名声不显，好歹也是个书生，以文墨卷试为第一礼，对他而言着实是极其友好。
不过那又如何？
真当他们北疆的魔修就不看书吗？
这次斩九礼来的近万余北疆天骄，其中不乏诗书世家，甚至还有一位传奇的人物，文武双全势力显赫，足以压的绝大多数人喘不过气来。
樊吾敬畏的看向了最前方，被众多年轻魔修们簇拥在中心的某个年轻天骄。
近万与宴者，他将位置选在了第一排，没有丝毫客气与藏锋的意思，但他有这个实力。
焚圣神谷，钟羡阳。
虽然很多人都没有见过他，但知晓此人的身份后，作为北疆的魔修，又如何敢不知道他是谁。
北疆六大魔宗出身，焚圣神谷钟谷主的嫡系大弟子，亦是那位钟谷主的养子，一手焚天煮海的功法早已出神入化，是年轻一辈让人惊艳畏惧的天骄人物。
北疆年轻一辈的男子中，修为境界仅在炼骨河之下。
而今血煞炼狱那位炼骨河公子早已亡故，连血煞炼狱都被覆灭，便再没有哪个北疆年轻男子，可以与他争锋。
而今的钟羡阳，便是北疆年轻一代中男子的翘楚，无人可挡。
樊吾等人极是意外，从未想到过这位钟羡阳公子竟会来天门，参加区区一个贵女的‘斩九礼’。
但这意料之外，似乎也在意料之中。
很多人都已经猜到了他打的是什么主意。
在这次斩九礼中，表现出足够的优秀与强大，吸引住那位天门小圣女的视线，获得不语魔尊的赞同。
野心不小，却没有任何遮掩。
偏生对方拥有实力，拥有着这等傲慢的资格。
朝阳散在地面，众多与宴者最前排的那位来自焚圣神谷的贵公子，披着一层华贵的火鼠袍子，凌厉的凤眼之中，透着些玩味的神色。
“这第一礼，只是做卷子吗？”
钟羡阳没有在意旁的，比如第一礼是否是为了照顾那提亲人，比如这是谁的意思，他只好奇规则。
然后在允许的程度内，将所有人碾压，获得满筹，引得天门内那位小圣女的注意。
至于今日斩九礼的是哪位贵女，来提亲的那个圣域书生又是谁？关他什么事儿呢。
只能怨他们自己倒霉了。
面对钟羡阳的提问，高台上的蕊梨夫人懒得回答，眉目如冷剑的东郭先生才叹了口气，踏前一步。
“只是做卷子，交卷子之前，不许说话，不许乱跑，不许杀人。”
东郭先生对于回答这些孩子气的问题，也没什么兴趣，更不知一个贵女的斩九礼，为何要劳烦到他与蕊梨夫人主持，甚至由那位小烟圣女统领筹办。
一问一答，简单而纯粹。
但东郭先生的回答，却足以令人后背发冷，联想出许多奇奇怪怪的状况。
“若是交完了卷子，就能杀人了吗？”
不知是谁问了这个诡异的问题，迎着许多人的视线，显得有些瑟瑟发抖。
东郭先生瞥了那人一眼，冷笑一声。
“若你有这个实力，大可以第一个交卷，将剩下的人全部杀光，让他们无法交卷，第一礼的头筹自然就是你的。”
甚至说，若真的这样做了，第一礼的评分也省了，剩下的八礼也就没人与他争了。
莫名的，众人后背有些冷。
那名叫做苗若的修者抖了抖身子，畏惧道：“应该不至于吧，好歹斩九礼是喜事，也能见血？”
没人回答，因为在他说完，东郭先生扬起了手，示意众人开始答卷。
时间宝贵，请争朝夕。
随后的半盏茶时间里，沉日门这处广场的众人，越加沉默，神情也皆是紧蹙难言，想要骂娘。
似乎……还真至于。
因为不会答，甚至于说整张面子的题目都很奇怪。
就是那种每一个字都清楚认识，但它们连在一起之后，组成一道道题目之后，就瞬间变得陌生至极的奇怪。
——或许解决答题的人，比解决这张卷子上的题目要简单许多？
“《本草内经》中的火奎木芯与《幻海志物》第七十六页中记载的丹朱色灵药几几混合，会类比何种灵丹？”
天知道那早已绝种的火奎木芯有什么药效，幻海志物的第七十六页又记载了什么灵植？何况他们又不都是医修或丹修，记这些做什么？
“《博物记》木刻板中，第六卷中第九十三页的五列七行与次卷同页同行列的两个单字，能组成什么词？请用这个词记一句小诗。”
博物记很多人知晓，但谁没事儿会背这些，就算真有人过目不忘，木刻板又是什么鬼？
很多人握着笔毫，脸色渐渐发白，挖空了心思也不得其解，抓耳挠腮无法落笔。
偶尔抬头，看着蕊梨夫人喝茶的恬静模样，与东郭先生冰冷的脸上难得的嘲弄笑意，他们明白了。
这就是在为难他们这些与宴者啊！
片刻后，有人想明白了这个问题，举起了手，选择了第一个交卷。
是东极楼的弟子，只是一方小魔宗，算不得出名，也不算没有依仗。
得到了蕊梨夫人点头，这个东极楼的弟子交了试卷，作为第一个交试卷的与宴者，他得到了东郭先生的好奇一问。
“你想对他们动手吗？”
东极楼的弟子犹豫了片刻，很想点头，但实力不太允许。
“并非如此。”
听到这个回答，东郭先生微微蹙眉，有些疑惑：“那你为何不好好答题，这么早交卷？”
这个问题问的这名东极楼弟子有些忐忑。
但他深吸了一口气，定了定心神，坚信着心中的判断，应该是没有错的。
“贵宗所出的这张卷子，根本就不是人做的，我不觉得有人能够将题目答出来，所以我认为这场考试的目的，并非在于答题，而是另有玄机。”
闻此，东郭先生微怔，略有点头。
不少离高台很近的前排弟子，见到东郭先生和善的模样，也不禁对那东极楼的弟子心生嫉妒。
他们又何尝没有类似的想法？只是没有勇气像是那个东极楼弟子一样，踏出这第一步。
或者说犹豫片刻，就比他晚了几息，失了先机。
东郭先生并不在乎众人如何做想，只是好奇的看着这名东极楼弟子：“所以你认为，这场考试算筹的目的，玄机何在？”
听到东郭先生语气回缓，这名东极楼的弟子松了口气，面带笑容。
他终究是赌对了。
“是果断与勇气。”他的声音铿锵有力。
“既然这是一张谁也答不出的卷子，那么卷子的得分就不重要，谁能第一时间看穿这一点，果敢的比旁人更快交卷，就能得到更高的分筹。”
无论是生存还是战斗，勇气与果断永远是一个修者必备的素质。
前者能够让人勇往直前，无所畏惧，后者能够让人抓住机会，得常人之所不能得。
听着这年轻人慷慨激昂的话，东郭先生淡淡的笑容渐冷，如剑的眼瞳中透着些寒意。
“这就是你交白卷的理由？”
一瞬间，气氛有些古怪，这名东极楼的弟子，在东郭先生凌厉的视线下，双腿都有些发软，身子开始打颤。
然后他听到了来自东郭先生关切的话语。
“滚出天门。”
……
……
看来这第一礼，考验的并非是勇气与果断。
布足道远远的看了一眼，哑然失笑，觉得北疆的魔修倒是挺有意思，然后不紧不慢的研磨答题。
他用的是簪花小楷，行文整洁利落，每一笔都成竹在胸。
“这卷子上的题目，确实有些怪，究竟是哪些老学究研究出来耍人玩儿的？”
布足道稍有好奇，但也不特别好奇。
又过了半盏茶的时间，场间似是有人发现了什么，与宴者们的目光变的灼灼如阳。
不许说话，不许乱跑，不许杀人。
三不许之外呢？
没有不许，就是许可。
就像是第一个交卷的人，可以将剩下的与宴者杀光，只要他有这个实力，也能通过这种另类方法，拔得头筹。
没有人说话，但有人开始利用灵器‘摘抄’，甚至有人明目张胆的掏出灵石，与旁坐之人交易试卷。
只要不离开自己的位置，只要不乱走动，只要不杀人，这些就都是符合规矩的做法。
渐渐的，人们的小动作多了起来，已经有些大胆的，开始利用术法攻击，焚烧临近之人的试卷，降低旁人的竞争力。
哪怕都不会试卷题目，有试卷的人估摸着，总比没试卷的那些强一点儿。
高台之上的蕊梨夫人与东郭先生相互看了一眼，却没有阻止。
果然这是符合规矩的。
考场无声的乱了起来，有些激烈，有些神奇，有些难看。
这一切都没有影响到布足道答题，因为他的运气很好，类似第一排的钟羡阳，他恰好是倒数第二排的最边列。
都是远离喧闹中心的边缘位置，除了偶尔会被人瞟一眼试卷，因为临近人少，并没有太多叨扰。
一个时辰之后，到了时间，众人停笔交卷，由天门宿老现场审阅。
白卷很多，所以审批的很快，何况修者的阅读能力与批改速度，本就远远超出凡人太多，近万张试卷，也就两盏茶的时间而已。
……
……
这段空窗时间，众多答完卷子的与宴者们开始闲聊，皆与熟识的人开始对答案。
“苗兄答了多少？”那名叫做樊吾的青年问道，脸色满是惭愧。
“我几乎没能答写几道，真真是体验了何为书到用时方恨少。”
面对此问，苗若负手而立，神情颇有严肃道：“我全写了。”
听到此言，众人皆惊，即便是许多不认识的修者也侧目而来，眼瞳中满是诧异与嫉妒，还有一抹淡淡的恨意。
“虽然正确与否不一定，但我至少写满了。”苗若又赶紧补充了一句。
众人略有杀意的视线，这才缓了下来。
听闻此言，樊吾略有不解，苗若便解惑道。
“我是在听到那第一个交卷的书生与东郭先生所言之后，受到的启发。”
虽然这次试卷答题，考验的未必是勇气与果断，但也许是态度呢？
“态度很重要，无论会与不会，总是要写满的，这是对出题先生的尊重，也是对第一礼的尊重。”
只要心存尊重，总能得些分数，通过考验，而不像是白卷一无所有。
苗若的见解简单明了，听的樊吾与薛书等人若有所思，连连钦佩，也让周围不少交了白卷的年轻修者后悔的捶胸顿足。
“薛兄呢？”苗若与樊吾看向薛书。
此人是紫云峰弟子，于文墨书画一道，是北疆魔修中罕见接近中州那些书生的宗门，应该很是擅长。
谁料听到此言，薛书不住摇头，面露苦涩。
“这次发挥不怎么好，考砸了考砸了。”
言语间淡淡的苦涩，眼神中却有微妙的轻松，很像是传说中的学婊。
见此，樊吾与苗若两人不在追问，反而开始好奇，这次觉得谁的分筹会最高？
大概是焚圣神谷的钟羡阳。
单单看着最前排的焚圣神谷的大师兄不喜不悲的态度，便知道他自有底气。
何况在这间隙，沉日门外，已有四大赌坊开盘，供给风起城的子民与与宴者参与。
钟羡阳没有什么犹豫，赌他自己是第一礼的头筹，压了整整五百块中品灵石，不可谓不震撼。
似是受到了鼓动，不少风起城子民和与宴者也纷纷下注，下的大都是钟羡阳，偶尔也会下在另外几个颇有名望的魔修青年身上。
罕有人注意，布足道也下了注，但就像是他刚才自顾自答题交卷般不起眼，他下注的那个乾坤袋同样不甚起眼。
或是因人多，大都押注人只是备注了乾坤袋，甚至没有立即打开，不过布足道并不在意。
反正他只是随手种了一千枚神火玉，收获应该会很快。
他压的当然是自己，不是头筹，而是满筹。
恰在此时，试卷已经批改好，众多风起城子民，天门弟子和与宴者们，都不自觉看了过去。
那位蕊梨夫人袖手一挥，便是一道彩霞光幕。
近万余与宴者自下而上排序，开始一个个显露出来登记的名号，让众人不自觉屏住呼吸。
好多好多的零筹。