龙烨闻言也看了过来,面上虽然毫无波澜,但眼神却似在思索着什么。
乔七回身坐好,正色道:“在下不过经营着一座略有名气的青楼,杀人放火之事从未干过,实在不知怎么就招惹上了这样的仇家。”
龙灵知道他不愿说出被追杀的实情,心下不免有些犹疑,保护令和不杀令不同,不杀令是袖手旁观,保护令则要出动千绝堂的兄弟们替他清理别的杀手,乔七与他们不过萍水之交,这样的风险值不值得冒还有待商榷。
乔七见她有些为难,连忙说:“在下知道万凰山庄的规矩,只要贵庄肯给在下一张保护令,要多少报酬二位尽管开口!”
一直沉默不语的龙烨开口道:“你好生待在江南二十四州,自然不会有人来寻仇。”
乔七神情有些沮丧:“在下总不能永远不出江南。”
龙灵想了想说:“这样吧,保护令毕竟是要动用千绝堂的人,公子且在此住上几日,待我与千绝堂堂主商议一番再给公子答复,如何?”
乔七连忙起身做了一揖:“多谢二堂主和大公子!”
“公子别客气。”龙灵起身拍了拍伺候在一旁的姑娘,笑到:“梅卿,照顾好乔七公子,可别让花悦楼楼主看咱们江南第一楼的笑话。”
梅卿点头称是,她气质清雅孤傲,若非身处这江南第一楼,任谁看了怕都以为是出自高门贵族的世家小姐。
乔七十分熟练地拉过梅卿的手赞赏道:“江南第一楼朵朵娇花各有千秋,梅卿姑娘博学多才,真真是一朵清雅可人的解语花。”
许是觉得她这逢场作戏的模样有伤风化,龙烨率先离开了傲梅阁,龙灵连忙道了声:“告辞。”然后跟了出去。
回万凰山庄的路上,龙灵觉得自家大哥似是有心事,便问:“大哥可是在想乔七公子的事儿?他有何异常吗?”
龙烨说:“当初我去花悦楼寻妖王,那位带路的紫韵姑娘内息深厚、武功应当不弱,乔七身为花悦楼楼主,身边这样的高手定然不止一个,怎可能轻易被一群杀手逼到这种境地?”
龙灵也觉得乔七的说法有点过于夸张了,便道:“我瞧着他还有寻欢作乐的心思,也不像是被追得走投无路的样子。大哥放心,有梅卿盯着呢,在清水郡他还能翻了天不成?”
龙烨摇了摇头:“梅卿怕是看不住她……罢了,先不用管她,派人查查是哪些人在追杀她。”
龙灵有些诧异:“大哥决定要保护他了?”
龙烨神色微沉:“保护令一事不急,先看看是不是真如她所说的有众多杀手在追杀她,她手下有能人不用,却千里迢迢来万凰山庄求助,我担心她目的不纯,当心有诈。”
龙灵仔细思量了一番:“如果说他是为了向万凰山庄求助……上京城聚仙楼那么大的招牌立在那儿、赌坊是千绝堂暗桩的消息也在道上传开了,他直接去那儿谈条件不就好了?可他来万凰山庄也好、江南第一楼也好,拜上的帖子都是求见大哥你的,我倒觉得他是为你而来。”
龙烨脚步一顿,神色不善地看了龙灵一眼:“胡说什么?”
龙灵愣了愣,她的推理明明很有逻辑,大哥怎地还生气了?便道:“我说真的呢!刚才你虽未与他说几句话,但我瞧着那位乔七公子却是一直在看你,若非他是个男子,我都要怀疑他是不是看上大哥你了!”
“龙灵!”龙烨有些咬牙:“你是不是皮痒了?”
龙灵见自家大哥真的生气了,连忙跳开一步陪笑到:“开玩笑、开玩笑、嘿嘿!什么看上不看上的?全天下谁不仰慕火华公子的绝世风采!”
龙烨见她说完拔腿就跑,当下又气又笑,不过想到乔七突然出现在这里还是忍不住皱了皱眉……
他们回到万凰山庄时已经是傍晚,龙樱正在等他们吃饭,见他们终于回来,福管家连忙吩咐人将饭菜送上了桌,一边吃饭龙灵一边跟大家说了江南第一楼里发生的事。
福管家拱了拱手道:“前几日确实有位乔七公子上门来拜访大公子,第一次来是大年三十,每隔一日来一次,一共来了三次。”
龙灵不由得觉得好笑:“明知道大哥不在,他这不是闹着玩儿么?”
福管家似有想到什么,又说:“对了,清河郡主也来过,初一、初三来了两次,正好跟这位乔七公子的时间错开。”
“嗯?”龙樱诧异到:“清河郡主怎么来了?也是来找大哥?”
福管家摇了摇头:“那倒不是,郡主初一是来给庄主拜年的,得知庄主不在便走了,初三又来询问了一下音老板的事。”
“哦。”龙樱略一思索道:“给我拜年恐怕是个幌子,如今全国上下都知道皇后丢了,她怕是特意来打听音戈踪迹的。”
龙灵觉得她说的有理,便问到:“你可知郡主在何处投宿?若是她还没走,明日不妨请她来坐坐。”
福管家点头道:“知道,二堂主放心,明日一早属下亲自去请。”
魔洛却是见龙烨似乎有些心神不宁,问到:“龙烨,你在想什么?”
感受到众人投射过来的目光,龙烨回过神来:“没事,就是觉得他们二人同时出现在这里似乎有些太巧了。”
龙灵不以为意地说:“这有什么巧的?乔七公子是来找你的,清河郡主是来找姐姐和音戈的。”
龙烨不可辩驳,但总觉得事情没着么简单。
龙樱想了想说:“乔七公子的事情……大哥要是觉得可疑不妨详查,在拿到保护令之前我想他不会离开清水郡。”
龙烨点了点头,龙灵道:“我已经派人去查了,若真如乔七公子所说的那些杀手盘踞在江南二十四州附近,想来一两天就会有消息了。”
花千邪百无聊赖地坐在龙樱身旁,看着龙灵道:“此行出来不是要去东漠国救你的心上人么?为何要在此逗留?”
龙灵朝他做了个鬼脸道:“路上不是就跟大家说过了嘛,东方睿来消息说东漠国最近频频有杀手往边境移动、最后都消失得无影无踪,怀疑是缥缈山庄有什么阴谋。咱们清水郡就位于三国交界之处,我们来此自然是为了打探消息……”
龙烨突然一顿:“等等!杀手?”
“对啊!”龙灵点了点头,突然想到什么,浑身一震:“难道……”
花千邪不可置否地挑了挑眉,似是在说:不然呢?
龙灵顿时脸色一沉,将筷子一丢便朝着议事楼旁的千心堂疾驰而去,龙烨顿了顿也跟了上去。
龙樱看着吃了一半的饭菜叹了口气道:“福叔,一会儿再送些吃食去千心堂吧。”
福管家应了声是便退下了。
魔洛知道尊上刚才的一问明显是在提醒龙灵,便问到:“尊上是觉得东漠国消失在边境的杀手与刺杀乔七公子的是同一批?”
花千邪道:“世上哪有那么多巧合?所有能称之为巧合的事情,其实都是有人故意为之。”
龙樱赞同地点点头:“恐怕乔七公子和清河郡主同时出现在这里,也并非巧合。”
若儿想了想说:“清河郡主喜欢游历江湖,为此老王爷特意雇了不少武林高手随侍郡主左右、以保护她的安危,会不会其中就有花悦楼的高手?”
龙樱认真思考了一下,还是觉得不大可能,花悦楼虽说只是一座青楼,但在上京城那也是赫赫有名的,乔七公子贵为花悦楼楼主、要什么有什么,怎可能去给一个郡主当保镖?而且他是被追杀、逃难而来,清河郡主则是为寻自家皇嫂而来,明显不是同路人……
花千邪揉了揉她的头发笑到:“不必多想,迟早都会水落石出的。”
第二日一早,龙樱是闻着一阵腊梅香醒过来的,见花千邪穿戴整齐靠坐在床上,一只手轻抚着她的头发、一只手拿着一本书看得认真,便蹭了蹭他的手心:“你怎么起这么早?可是窗边那株腊梅开花了?闻着好香。”
花千邪轻嗯了一声:“是开了。前两日见小墨的刀法似是有些问题,今早去给他指点了一下。”
龙樱抱着他的胳膊闷声笑到:“你果然就是嘴硬心软,明明这么关心小墨,非得表现得跟仇人似的。”
花千邪轻哼一声:“本尊是怕他误入歧途了拖累咱们。”
见他虽然有问必答,但眼神却丝毫未从书上挪开,不由得好奇,撑起身来问:“你看什么这么认真?”
待看清书中的图画,龙樱尚有些朦胧的意识倏地清醒,一把扑上去躲过他手中的书藏到身后,羞愤得红了脸:“你!你怎么能……你无耻!”
花千邪意味深长地笑到:“为夫只是好奇夫人从何处学来那些花里胡哨的手段,今日参观了一下夫人的书房……可真是大开眼界啊!”
龙樱见他伸手往旁边拍了拍,手掌下整整半人高的一摞都是小人书,不过那都是小时候胡闹、而且也不是她一个人的,龙灵、音戈和乐澜都有份儿,只是那三人想着只有她的书房不准旁人进,所以每次拜读完这些‘大作’之后都将它们藏在她的书房里,眼下却是害她有口难辩了……
花千邪见她脖子都憋得红彤彤的,觉得十分有趣,往前探了身子凑到她面前,缓缓道:“想不到夫人涉猎如此广泛,不过纸上谈兵可不行,以后为夫会陪夫人一一尝试,如何?”
‘轰’的一声,龙樱只觉得脑袋一震,连忙推开他翻身下床:“不用了、不用了!”
脚还未沾地便被花千邪一把拽了回来,龙樱当下一急,忙道:“那都是小时候不懂事!灵儿接手了江南第一楼,我们几个总归是有些好奇的……就是随便看看!真的!”
花千邪在她耳边轻笑了一下,却是弯下腰去给她穿鞋:“地上凉,你急什么?”
龙樱一愣,脸都熟透了,这下真的是此地无银三百两了……
花千邪给她穿好鞋子和衣服,便准备叫若儿进来伺候她梳妆,龙樱连忙拉住他,眼神瞥了瞥那一摞书,尴尬地说:“等等!先把这些书销毁了……”
小时候若儿也没少跟她们一起胡闹,若是知道她们小时候地秘密被人这么堂而皇之的发现了,以后怕是也没脸见人了……
“销毁作甚?”花千邪长袖一挥便将那一摞书收入了墟空,饶与兴趣地笑到:“说好了以后要一一尝试地。”
“你!”龙樱有些恼羞成怒地将他推出了屋外。
不一会儿若儿便端着水走了进来,见她脸红耳热的模样吃了一惊:“夫人这是怎么了?可是受了风寒发热了?”
龙樱见若儿执起她的手腕就要把脉,连忙收回手去胡乱洗了把脸,觉得脸上的热气渐渐散去,这才答到:“没事、我没事。”
若儿心领神会地笑了笑,没有生病,那就是被尊上逗得害羞了,不过夫人最近一直很放得开,害羞成这副模样还是少见了……
快到中午的时候,福管家走进院子来禀告:“庄主,清河郡主接来了,就在前厅。”
龙樱看了看花千邪,花千邪笑着点点头说:“去吧,我去看小墨练功。”
龙樱点了点头,便带着若儿去了前厅,清河郡主正坐在厅里喝茶。
“郡主远道而来,有失远迎、还望莫怪。”龙樱走进厅里笑到。
清河郡主连忙起身,有些受宠若惊道:“白庄主真的在这儿!今日福管家来接我,我还不大敢相信呢!”
龙樱一时觉得挺不好意思的,当初她诚心邀请清河郡主来万凰山庄做客,没想到人家千里迢迢来了两次都没见到人,便道:“郡主快坐,不必客气。我时常四处游历,倒是让郡主往万凰山庄白跑了两趟,实在是不好意思。”
清河郡主摆摆手道:“不会不会。我也是出来玩儿,走到这儿了就顺道来拜访一下。”