泰尔斯整整呆滞了十秒。
诡影之盾。
他听基尔伯特叙述过这个名字。
它跟萨里顿家族的名字,一起出现在血色之年的惨剧里。
谋害璨星王室的直接凶手。
他想起复兴宫里,璨星墓室中的那几个小石瓮,从王长子米迪尔,到贺拉斯,再到班克罗夫特和海曼这对双胞胎王子。
以及最小的公主,康斯坦丝·璨星。
但是,诡影之盾——泰尔斯难以置信地看着佩菲特——刺杀我?
怎么会……
他的思绪很快被打断了。
“够了。” 记住网址www.mianfeizhuishu.com
努恩王的声音在大厅里响起。
“只要我还坐在英灵宫里一天,”国王阴沉着脸色,他一把将佩菲特摔下:“就不会允许刺杀这种卑鄙的事情,在我的领地上发生。”
“哼,”佩菲特哂笑着,从牙缝里咬出一个词:“暴君。”
努恩王眯起眼睛,看向无力反击的敌人。
“了结这一切吧,”佩菲特扯起嘴角,神情冷淡,“我将在狱河底下,看着你的家族是如何覆灭的!”
“了结它!”
努恩王轻轻捏紧自己的拳头,沉默了好几秒。
他的眼中升起复杂的情绪。
终于,努恩王闭上眼,从鼻子里呼出一口气。
“决斗还没结束,但我可以给你一个机会,”在所有人的注视下,老国王睁开眼,淡淡开口:
“现在开口向我认输,然后全面承认自己的罪行,供认你和伦巴的密谋。”
“你还能挣回自己的一条命。”
佩菲特彻彻底底地愣住了。
什么。
什么?
“但是你的余生将在监禁中度过……你的弟弟将继承烽照城,佩菲特依然统治那片土地。”
“除了你,烽照城也不会遭受惩罚,”老国王目光锐利:“怎么样。”
大厅里的众人齐齐一怔。
佩菲特则眼神呆愣地看着国王。
“我害死了你最后的儿子。”他颇有些恍惚地道。
“对,”努恩王眼神一黯,“你害死了我的儿子。”
佩菲特看着国王的眼神渐渐变了。
泰尔斯从中看到了挣扎和痛苦。
只见年轻的大公低下头,呼吸急促。
泰尔斯思索着这个国王给出的选择,就在此时,普提莱轻轻在他耳边道:“如果他答应了,日后的烽照城如果还想稳固地统治,就绝不能与沃尔顿为敌。”
泰尔斯恍然点头。
旁边的尼寇莱冷哼一声。
在几秒钟后,佩菲特慢慢地抬起头,凄凉的脸上,露出苦涩的笑容:“真的吗?”
“是啊,”努恩王淡淡道:“只要说出那个字,你就能继续呼吸北地的空气。”
大厅里一时寂静无声。
但没多久,躺倒在地上的佩菲特就收起了笑容。
他脸色如冰,眼神如铁,表情仿佛覆盖着千年无法化开的寒雪。
年轻的大公直视国王的眼睛。
佩菲特咬牙切齿,却斩钉截铁地说出另一个字:
“绝不。”
泰尔斯摇摇头。
“这可是北地,”尼寇莱在泰尔斯身后轻声道:“被敌人饶恕,也是一种耻辱。”
努恩王叹了一口气。
但他随即抬起头,对着佩菲特露出一个温和的笑容:
“好孩子。”
老国王神情复杂地笑道。
突然,佩菲特左腿一蹬,猛地从地上挣起身子,嘶吼着向努恩王撞去!
迎接他的,是老国王轻轻的一记蹬踏,正中小腿骨。
“咚!”佩菲特再次失去平衡,面朝下重重摔倒在地上。
佩菲特发出最后的不甘嘶嚎。
努恩王缓缓摇头。
他站起身来,跪压住佩菲特的背部,然后双手探出,紧紧抓住佩菲特的头颅,把他抬起到四位大公都看得见的地方。
奥勒修、特卢迪达、罗尼、莱科四位大公,都目不转睛,脸色凝重地盯着他们的国王。
下一刻,埃克斯特的共举国王,努恩·沃尔顿七世,用他苍老却豪迈的嗓音,放声大吼:
“瞧啊!”
吼声在大厅里回荡。
努恩王面色愤然,大力吼出下一句话:
“这就是沃尔顿之敌!”
佩菲特满脸凄清,露出解脱般的笑容。
在许多人的吸气声里,老国的王双手用力一扭。
“咯啦!”
清脆的颈骨断折声,传到泰尔斯的耳朵里。
“扑通!”佩菲特趴倒在地上。
但这一次,他的头颅却面部朝上,呆呆地凝望着天花板。
努恩王一屁股坐倒在地上,面无表情地凝望着敌人的尸体。
没有人说话。
大厅里只余窗外的风雪呼啸和厅内的火盆爆响,夹杂众人不均匀的呼吸声。
死寂持续了好几秒。
直到轻盈而动人的颤音,从大厅的另一侧幽幽传来:
“死亡……”
“只是久违的归乡。”
皓月神殿的霍姆主祭淡淡地道。
她重新交叠双臂,沉下身躯,面纱上的眼睛缓缓合上:
“胜负已分。”
“神圣的决斗。”
“于焉终结。”
话音落下,皓月神殿的主祭就转身离开。
红女巫笑了笑,转身随她而去。
大厅里,不少人终于缓缓吐气。
结束了。
迈尔克勋爵一挥手,仆从和卫兵们连忙赶上,已经待命多时的医生和治疗者急匆匆地赶到努恩王身边,为他包扎胸前和脸上的伤口。
国王的臣属和四位大公纷纷离开旁观的地方,心情各异,神思不属地离开。
“我错了,这场决斗不能吹上一年,”史莱斯侯爵叹气道:“够我吹上一辈子了。”
尼寇莱冷冷瞥了他一眼,走下场中,开始指挥白刃卫队善后。
“复杂的一天,亲爱的殿下,”史莱斯扶了扶帽子,礼貌地向泰尔斯行礼:“恕我失陪,得马上回去估算我们在烽照城可能遭受的生意损失——但愿没有超过努恩陛下给予的回报。”
泰尔斯耸了耸肩,看着康玛斯人离去。
“真是收获满满的一天,”泰尔斯转过身,低声讽刺道:“我们得谈谈,普提莱——关于诡影之盾。”
不止这个,他还有许多事情,包括许多疑点,要向这位见多识广的副使询问。
“我同意。”普提莱谨慎而凝重地点点头。
就在此时。
“你们四个!”老国王的苍老声音远远地传来:“对这场决斗,有什么意见吗?”
努恩王抬起头,目光穿透人群,定在四位大公的身上。
大厅里再次安静下来,所有人都看向那四位大公。
大公们面色不一,但泰尔斯感觉得到他们面容下的凝重与警惕。
毕竟,一位同僚刚刚死在了这里。
“没有,”回答国王的,是语气冷淡的罗尼大公,只听他轻轻道:“这是一场神圣的决斗,正当的复仇,公平,正义——佩菲特也供认了他的罪行。”
特卢迪达还是一脸笑容,奥勒修则一言不发,莱科望着别处,不辨表情。
努恩王注视了长发的大公几秒,突然嗤笑起来。
“没有才怪了,”努恩王嗤笑一声:“你们的不满,由来已久,对么?”
泰尔斯突然觉得,大厅里的气氛又开始紧张起来。
直到努恩王的下一句话。
“不用再担心了。”努恩王缓缓叹息:“我明天就会发出信鸦,烽照城大公在决斗中光荣战死,烽照城将由这家伙的弟弟继承——他应该期待已久了。”
大公们微微一怔。
“下一次的选王,沃尔顿家族是没有希望了,”老国王垂首落寞地道:“我们没有既足够威望,也足够正统的人选。”
奥勒修大公眉头一皱:“陛下……”
“但至少,”努恩王话语不停,打断了奥勒修,“我在死前,还能为家族,为龙霄城做最后一件事。”
他抬起头,目光里蕴含着凛冽的寒意。
大公们纷纷一凛。
“比如?”奥勒修大公用他最谨慎的态度,轻声问道。
努恩王露出笑容。
“打仗,”老国王轻轻道:“很快就到新年了,而明年春后,我将征召龙霄城的军队。”
听到这里的泰尔斯心中一凉!
不会吧?
四位大公也呼吸一滞。
“星辰?”奥勒修大公脸色不善地瞥了泰尔斯一样,让他心惊肉跳。
幸好,努恩王接下来的话,让星辰的王子呼出一口气。
“不。”
“我想去黑沙领逛逛,”只见坐在大厅中央,在医者护理下的努恩王,姿态轻松地拍拍大腿:
“去看看我亲爱的外甥——查曼·伦巴。”
大公们皱起眉头。
包括泰尔斯也是。
“我想他了,”老国王的眼里露出精光:“想得‘要命’。”
领地临近黑沙领的奥勒修大公和特卢迪达大公齐齐皱眉。
“但我不喜欢孤单,不想一个人去,”努恩王眼神犀利地望着四位大公:“你们怎么说?”
四位大公没有说话。
直到国王的第二句话。
“‘探望’过他之后,我们再来商量商量选王的事情?”老国王语带深意地道。
四位大公对视了一眼,这一次,他们很快做出了决定。
“戒守城会全力出兵响应,我们永远站在国王的一方。”秃头的莱科大公最先叹息道。
奥勒修大公面色严肃地点点头:“威兰领没有意见,我们也会派出援军。”
“这是正当的复仇,给那些暗中密谋的人一个警告,”罗尼大公目光灼灼:“祈远城愿意出兵支援。”
“既然你们个个都这么说了,如果再造塔再不出兵,”特卢迪达懊恼地道:“我岂不是连龙霄城都走不出去了?”
当然——听到这里的泰尔斯腹诽道:国王牵头,帮你们消灭一个竞争对手,何乐而不为?
努恩王看着他们,大笑出声。
就在此时,奥勒修大公忍不住出声道:“黑沙领会怎么样?”
“让查曼的儿子继承大公之位吗?”
努恩王止住了笑声,轻轻摇头。
“我有个人选了,绝对是大公的好人选,”他舒展了一下刚刚上好绷带的右臂:“卡斯兰·伦巴……查曼的叔叔,我曾经的亲卫队长。”
泰尔斯一愣,想起英雄酒馆里那位壮实的老年大叔。
“我听说他对权位没有兴趣,而且讨厌他的家族。”罗尼大公淡淡道。
“是啊,”努恩王轻声发笑:“但这可由不得他。”
几位大公微微一愣。
“好了!”老国王推开一旁的医生,豪迈地站起身来,高声怒喝:“大家都上去吧!”
“宴会还在开呢!”努恩王环顾着全场的人,哈哈大笑:“可别败了兴致!”
四位大公对视一眼,在各异的神情下,纷纷鞠躬离去。
国王的御前会议成员也纷纷离开。
泰尔斯注意到,当其他人都转身后,老国王的笑容就消失在了脸上。
“你们也离开吧!”努恩王摇摇头,对着他的白刃卫队道:“在大厅外面守着就好……”
努恩七世叹了一口气,一把抓起酒桶,走到观战的台阶上坐下,神情落寞:“我一个人在这儿坐坐。”
尼寇莱跟迈尔克对视一眼,点点头。
泰尔斯跟普提莱对视一眼,两人小心翼翼,随着人群离去。
今晚够长了。
也够充实了。
就在此时,努恩王的声音再次传来:
“泰尔斯!我亲爱的客人!”
泰尔斯猛地一震。
大厅里还未离去的诸人,又齐齐看向星辰王子。
特别是几位大公,比如神情若有所思的莱科大公。
“你为什么不留下来呢?”努恩王拍了拍身边的台阶,神色安然:“我还得好好感谢你——我们一起喝一杯?”
泰尔斯张大嘴巴,尴尬地看着国王。
开什么玩笑。
在我得罪了一堆大公,在你掰断了一个大公的脖子,在你逼着其他大公跟你一起出兵之后……
要我跟你“一起喝一杯”?
我现在要做的,应该是迅速消失,保持低调,时间一到,立马回国好么!
拉仇恨也不能这样拉啊!
他回过头,跟普提莱对视一眼,后者微微摇头。
“与您对饮是荣幸……然而我只有七岁,”泰尔斯转过头看着努恩王,礼貌而讪讪地道:“而且很累了……”
然而。
“狗屁的七岁!”
努恩王神情不满地打断他,对第二王子举起酒杯:
“我被父亲带着第一次喝酒的时候,只有五岁——身为未来的国王,怎么能不会喝酒?”
泰尔斯神色发怔,准备找下一个借口。
“还是说,你想拒绝埃克斯特国王的邀约?”努恩王露出玩味的眼神:“就连你,也跟躺在地上的那个家伙一样,看不起一位时日无多的国王了?”
大厅里的气氛再次变得古怪起来。
泰尔斯的心跳遽然加速。
他只得低下头,叹出一口气。
然后转过身,迈出步子。
在普提莱的担忧,尼寇莱的皱眉,史莱斯的微笑下,以及在四位大公奇特的眼神中。
星辰的第二王子耷拉着表情,逆着人群,走向努恩王。