日过正午。
骄阳似火,山林间偶有清风拂面,仍然透着一股子热意。
“长夏,该启程回部落了。”沉戎提醒道。
长夏轻轻从红枫树上跳下,将嘴里的炖肉嚼碎咽下,拍掉手上沾染的树屑,接过沉戎递去的红枫树汁,轻抿一口。
“爽!”长夏大声道。
浓郁的焦糖甜味,从口腔一直蔓延到心里。
甜滋滋的,沁人心脾。
长夏两人将木桶挂在树上,便在红叶岭闲逛起来。花费数个小时,将红叶岭绕了一圈。
经过长夏的计算,红叶岭共计有5187棵红枫树。
其中,千年古树共有108棵。
五百年以上的红枫三千多棵。
剩余下都在百年以上,细算下来几十年树龄的红枫树反而数量最少。最初长夏百思不得其解,后来绕着红叶岭走完一圈,她恍然大悟。
这片空间被红枫树占据,老树没有枯死。
新生的红枫树苗没有适合的生长空间,渐渐地自然就会枯死。也许,找机会往外栽种红枫树,会是个不错的选择。
当然,前提条件是适合红枫树生长。
离开红叶岭,长夏顺利采摘了半篓野菜。再之后,沉戎直接兽化往部落方向奔驰。
长夏轻抚着沉戎顺滑的绒毛。
手感绝佳,令人流连忘返。
与黑豹族兽身相比,沉戎狼族兽身更魁梧漂亮一些。
尤其是毛绒绒的手感,让人恨不得把自己埋进去。可惜,沉戎受限于蛊毒,无法长时间维持兽态,更不能战斗。
饶是如此,都让长夏羡慕不已。
毕竟龙猫族,兽态除了卖萌。
长夏目前还没找到适合战斗的方式,也许…再等等?!
沉戎奔跑着,感受身上长夏抚摸的举动,心底很开心。兽身能得到长夏的喜欢,这让沉戎格外高兴。
曾几何时,他怨恨自己继承斗狼一族的血脉。
斗狼一族将战斗根植于灵魂,战斗对他来说,就好比吃饭喝水,再简单不过。沉戎生性平和,不喜杀戮。
可是,承载着斗狼一族的血脉。
再冠上元家贵族这层身份,沉戎根本避不开战斗与厮杀。
如果说蛊毒令沉戎摆脱了囚禁的命运,长夏赋予了沉戎新生,让他也有机会跟普通人一样,过上简单而平凡的生活。
“长夏——”
走出河口白果林。
沉戎顺着白河往下,来到白河河口的位置。
远望着河洛部落所在的方向。
耳畔,隐约传来各种兽吼声。
长夏眉眼微动,轻笑道:“没事,我猜测这声响应该部落有关。”兽族情绪容易外露,根点头扩建部落。
族人们多半开始动手建窑。
人一多,声响必定不小。
“你是说建窑?”沉戎反应极快,猜测道。
长夏点了点头,说道:“族人性子都急,我想…昨天部落大概确定搬迁的人员名单,今日动手建窑的,应该是迁出部落的那部分族人。毕竟留在部落的族人,有兽窝栖身,并不着急。”
再则,部落地质层厚实。
纵然是雨季,都可以建窑。
这一点,根与族人肯定比较过。
有前车之鉴,长夏丝毫不会小瞧兽族的智慧。
“这动静可能会引来野兽——”沉戎谨慎道。
白河河口离河洛部落有数十里,这么远都能听到动静。引来野兽的觊觎,并非没有可能。
长夏耸耸肩,轻松道:“引来,刚好不用外出打猎。”
“……也对。”沉戎沉默片刻,默默认同了长夏的说法。以河洛部落的能耐,还真不会惧怕几头野兽。
何况部落附近的野兽,被族人日复一日的清剿抹杀。
就算有幸存者,多半也逃得远远地。
对话间,沉戎驮着长夏回到白湖。
还未靠近白湖,一道新砌的石墙拦住了去路。
“狼崽子,哪来的?”
忽然,一道沙哑的嗓音从石墙里面传来。
石墙高十余米,还没收工。将踩平的路道截断,顺着路道往两边山林蔓延,瞧着跟部落那边的城墙有些相似。
只是,部落刚决定扩建。
就在白湖这边筑建围墙,这动作是不是快了点?
“达来长者,这是沉戎,他是我的伴侣。”长夏从沉戎兽身上滑下来,穿过石墙,就见石墙墙角放着把木椅,上面坐着个人。这人断了条腿,可是哪怕坐着都给人虎背熊腰的既视感。
听到熟悉的喊声,达来狰狞的脸庞露出和蔼的笑容。
“小长夏,你回来了。”达来微笑着,问:“红叶岭好玩吗?普康就是个不靠谱的货,你别信他瞎扯。”
“达来长者,你看我给你带了什么?”长夏嬉笑着,示意沉戎恢复人形。她提着一桶红枫树液走到达来长者面前,用沉戎削好的木勺,舀了一勺红枫树液,递到达来长者的嘴边,“达来长者,你尝尝这树汁味道甜不甜?”
“噫?”达来接过木勺,喝了一口。
当即,发出惊呼声。他诧异看向长夏,问道:“小长夏,这是什么树汁?”
询问时,他心底隐隐有些猜测。
难道普康真的靠谱了一次?!
昨天,木琴回部落把普康去长夏家打秋风的事告诉了雅米长者。雅米长者当即就揍了普康长者一顿,今天还把普康长者压在部落,让他帮忙建窑。
根本没给普康长者留机会辩解。
其他长者乐得看普康吃瘪,自然没人为他开脱。
“红枫树,我把红叶岭的红树改名叫红枫树。这些树汁就是红枫树的树液,可以直接喝,也能熬制成枫糖。”
“糖,蜂蜜吗?”
“对,像蜂蜜一样甜的糖。”
达来长者听到长夏说枫糖像蜂蜜一样,当即乐不可支。
“小长夏,红枫树树液容易采收吗?”达来询问道。
长夏道:“红枫树树液容易采收,只需在红枫树树干上打孔,用木桶接住流出的树液就可以了。只是……”
“只是什么?”达来听到前一句很开心,可是,长夏话一转来个可是,他瞬间就着急了。
“只是,红枫树树液必须赶在雨季前采收。”长夏道。
一听,达来瞬间明白长夏的担忧。
部落赶在雨季前建窑,无法抽出人手采收红枫树树液。
“这事交给我。”达来眯着眼,开口道。向长夏承诺,他会处理这件事,让长夏别着急先回兽窝休息。