卢泰西亚上城区的某处昏暗房间内，一位脸上如朽木般遍布皱纹的老人正眯着眼睛躺在摇椅上。
一缕光线透过厚重的窗帘照在他脸上，飘起的尘埃在光照下如飞虫般来回飘动，就好似盘旋在腐朽肉块旁的苍蝇。
在他身边，摆放有许多嗡嗡作响的魔法装置与炼金设备，它们大多有着白色或黄铜色的外壳，链接盛放各种魔药与炼金药剂的玻璃器皿，同时也通过软管与针头将药剂缓慢而持续地注入老者体内，维持着他已经衰朽不堪的生命。
“亲王殿下。”阳光没有照亮的阴影中传出一个刻意放轻的声音。
在林德，因为上一代皇室成员凋敝，所以能被称为亲王的人，眼下只有一位。那便是从上次魔人战争一直活到现在的存在，屠夫亲王-路易·加洛林。
“嗯。”已经十分衰老的路易吃力地张开眼睛，眼角甚至能看到堆积的黄褐色分泌物，这对普通老人来说或许很正常，但发生在高阶超凡者身上就是不正常，因为他们的身体应该时刻维持在生理上的最优状态才对，只能说路易实在太老了。
这位亲王大人目前的样子比普通七、八十岁老人还要衰老，几乎全身上下所有肌肉看起来都已经干瘪，皮肤更遍布一层又一层皱纹。
与其说是老人，不如说是某种应该死去却尚未死去的怪物，或者说一具会呼吸的尸体。
但唯有那双眼睛，当那双眼睛彻底睁开后，却透露出好似孩童般的清澈透亮的光芒。
在透过窗帘缝隙的阳光照耀下，可以看到近乎腐朽的亲王手里还抱着一只静静安睡的小猎犬，小家伙油光水滑的毛皮透露出青春健康的气息。
这是一条纯种的林德猎狐犬，相比于其原祖圣·休伯特猎犬（又称寻血猎犬，是人类品种最老、血统最纯正、体型最大的嗅觉猎犬之一），它们的体型要小不少，并不像那些古老的先祖一样庞大而健壮。
但在嗅觉方面，林德猎狐犬却表现的更加敏锐，它们甚至可以追踪到十四天前留下的些许气味。
并且，就如同其名号一样，这种猎犬十分擅长追逐狐狸，是贵族们在狩猎季节举行猎狐活动时的好帮手。
而猎狐这项古老的活动，过去一堵成为上流社会最热衷的休闲社交活动，但现在却日渐没落，赛车与其他更刺激的东西成为年轻贵族们追捧的新宠。
不过猎狐犬的身价却因为其贵族特性，依旧保持在非常高的程度，大量新兴富商阶级与投资魔导工业后富裕起来的新贵族，为彰显自身品味也开始追捧纯血猎狐犬，甚至将拥有一条纯血猎犬视作荣耀。
“什么事啊？”亲王用含含糊糊的声音问道。
“下城区发生骚乱。”阴影中的下属简短地说道：
“什么程度？”路易亲王眼神微微有些变化，周围空气瞬间变得好似凝固般沉重。
动念间，抑制不住的魔力威压就向四周张开，地毯上亮起的繁复魔法阵散发着微光将这股威压控制在房间范围内。
小猎犬似乎感受到气氛变化，发出害怕的‘呜呜’叫声，整个在老人腿上缩成一团。
“不怕不怕。”路易亲王连忙吃力地收起威压，用手揉搓小猎犬的脖颈，哄着这个被吓到的小家伙。
“金丝雀赌场被烧毁，排名第二的帮派与黑嘴雀帮全面开战。”下属浑身冷汗地继续说道。
“红磨坊呢？”路易一边安抚小猎犬一边问道。
“也有动乱发生，不过并不像金丝雀赌场直接被烧那样严重。”下属立刻说道。
“哼，那种消磨年轻人斗志的地方才最该毁了，想当年，我们那一辈……”路易不屑地摇摇头，随后他想了想又继续问道：
“天堂之门有没有被波及？”不知为何，说到这位年老的亲王声音中忽然显露出几分渴望与期待，就像一个等待礼物出现的孩子。
“暂时还没有。”下属低声否认道。
“那就没什么好说了。”路易亲王颇为失望地叹了口气。
“好吧，家里看来安然无恙，那么，边境那边又如何？埃隆德？大荒林？沙漠王国？就算是热那亚邦联也行！”路易的声音带着最后一丝希望。
“……边境无战事。”下属沉默片刻后摇了摇头轻声答道：
“唉，我就知道，所以才希望那群贱民直接发动暴乱，否则现在这批软弱的年轻人可不会同意出动军队，要知道，我们国家真是好久好久没有见血了啊……”路易亲王感慨地说着。
接着，他垂下眼帘，被遮住的双眼只露出一条细缝，但其中却透露出两道森然红光。
“我也……很久很久没有见血了。”
不知何时，路易亲王手中的小猎犬已经没了呼吸，之前被温柔抚弄的脖颈现在却扭曲成不自然的角度。
下属一言不发，直到小猎犬的尸体被抛到他面前。
“出去吧，让我这个老头子独自享受一会儿阳光。”
房间迅速恢复死一般的寂静，只有魔法装置与炼金设备运行时发出的低沉嗡响。
过了许久才传起一声长叹。
“和平，呵，该死的和平……”
远在完美之城-卢泰西亚上城区的对话自然不会被第三者知晓，而下城区同样也在发生着非常热闹的事。
孤儿帮与黑嘴雀帮的交战已经进入白热化阶段，所有黑嘴雀帮的据点都在被围攻，天知道那个孤儿出身的卡农·玛丽琳是从哪里找来这么多帮手。
仿佛一夜间，所有下城区的青壮年都成了他的帮手，就算不敢直接与黑嘴雀帮为敌，他们也会偷偷给上一棍子，或者帮孤儿帮的成员递上菜刀、板砖、铁锹之类的东西。
但孤儿帮也发现，黑嘴雀帮最精锐的那批武装暴徒却没有出现在正面战场上。
而且，他们的老大，那个暴徒中的暴徒，麦斯威尔·罗斯也同样没有出现在任何一处主要产业。
他就像一条潜伏在深水中的鳄鱼，用残暴的目光注视在一切发生在水面上的人与事。随时都有可能让旁人不注意的时候，猛然跃出水面，张开血盆大口撕咬被选中的猎物。