艾文目光平静地看着已经焦黑化的二阶【饮血者】尸体。
吸血鬼改造仪式虽然与负能量领域有关，但他们的生物特性并没有完全消失，可刚才他挖出的獠牙深处却存在负能量侵蚀的痕迹。
对艾文来说，这等同于把事实摆在他面前。
“口枭口枭，没想到居然被发现了。”尸体毫无症状地一抖，然后缓缓爬起。
它那因太阳烧灼而变得焦黑的皮肤片片落下，露出内部血红色的肌肉，接着就连这些血肉也陆续剥离。
刺鼻的血腥味中，一具沾满鲜血的白骨毫不在意阳光地屹立在雪原之上，在它的颅骨位置刻画有一圈繁复的八芒星魔法阵，居中镶嵌的紫水晶不断散发出忽明忽暗的魔性光芒。
“法术印记，骸骨操纵，尸体代行，远距离灵体映射，我可不知道埃隆德亡灵派系内居然还有一位希波可拉底学派的大巫师。”阿芙蕾蒂雅上前一步目光锐利地看着那具白骨。
希波可拉底学派，亡灵法师中擅长操纵骷髅和大规模制造亡灵傀儡的学派。
即使在允许进行亡灵法术研究的埃隆德，这种施法方式以战争为目标进行过专门特化的学派也是王室重点监察目标之一。
如果其中出现达到第四位阶的大巫师，身为长公主的她必然会在第一时间知晓。
换言之，对方的出现就意味着这场刺杀背后还有外部势力插手的影子。
咔咔咔，白骨拍了拍双手发出清脆的掌声。
“准确的法术辨析能力，不愧是长公主阿芙蕾蒂雅殿下，法师圣地千塔之城向外界公开招生以来，第一位凭借学术法师身份成为首席毕业生的俊才。”
亡灵法师附体的白骨下颚骨不断晃动，明明空无一物的口腔中却传出异常清晰的话语声。
“如果不是这次行动得到尊贵者的支援，能够事先在这些杂鱼中备下大量后手，或许真会让您成功逃跑呢。”说着，亡灵法师附体的白骨将左手背在身后，右手则在空气中轻轻一挥。
伴随它的动作，地面上浮现出一个光芒勾勒的圆形法阵，笼罩其中的两具一阶【受拥者】尸体再次开始活动，四肢和身体都扭曲成诡异姿势相互撕咬在一起。
尸体的血肉与骨骼都好似融化般不断流动更改，在极短时间内竟让二者竟融合成一头两人多高的骷髅战将。
这台恐怖的亡灵傀儡有着四条手臂，血肉和肌腱并未完全剥离而呈现出畸形的发达姿态填充在骨骼间，两排肋骨如血盆大口般向两边张开露出内部空荡荡的腔体，它的手臂末端则凝聚成两把骨骼组成的弯曲利刃，划过地面的瞬间便留下一道深深沟壑。
“说实话，要不是为了将吾主的慈爱分享给更多人，真不希望亲手杀死您这样优秀的后辈啊。”亡灵法师故作姿态地惋惜道。
阿芙蕾蒂雅咬紧牙关，魔力完全耗竭的她就算动用埃隆德秘仪带给自己的额外法术，也没可能对付一个由四阶大巫师操作，自身实力也接近三阶的骷髅战将，除非……
暗自握住手腕上一串不起眼的淡金色手链，阿芙蕾蒂雅紧张得心脏砰砰直跳。
这时，艾文却忽然走到阿芙蕾蒂雅身前，看到他高大的背影，少女莫名感觉镇定不少。
瞥了一眼全身骨头咔咔作响不断变化的骷髅战将，黑发少年在另外两人目光注视下，一边活动手脚一边仔细盯着对方看了看。
然后，他突兀地开口问道。
“不好意思打断一下，你应该刚到四阶还没到五阶吧？”
“哦？确实，老朽虽然年过半百，但有幸走完了火剑之路并摘下最后那顶桂冠。不过，和尊贵的完人们相比确实还有一点差距。”亡灵法师附体的白骨说话口吻貌似谦逊，但语气中依然能听出一股掩饰不住的自豪。
“戴冠者……”阿芙蕾蒂雅咬紧牙关，作为千塔之城首席毕业生，她无比清楚对方话语中的含义。
火剑之路，神秘学中指代增强灵魂的过程，也有提升灵格的意思。其最高境界名为‘王冠’，所以走完这条路得以晋升的四阶职业者又被尊称为‘戴冠者’。
正常情况下，只有进入三阶中期的职业者才有资格踏上火剑之路。
而在诸国崛起前，相对封闭独立的各大超凡组织与职业行会内，绝大多数人都卡在这条路的入口处徘徊。
虽然他们的实力放在整个帕拉迪亚也能称得上中坚。可是相比于走完整条火剑之路，踏足王冠境界的四阶戴冠者。三阶职业者在灵魂层面依然还是个凡人，顶多只能算是比较强大的凡人。
毕竟，在四阶之上的就只剩下五阶‘完人’这最后一个属于凡俗的境界。
“没有啊，那就好。”艾文不慌不忙地在亡灵法师注视下完成热身运动。
接着，他猛然转身，像扛一袋马铃薯似得，在阿芙蕾蒂雅的尖叫声中将她扛上肩头，接着便大步流星地向远处蒙头跑去。
这一幕惊得身后那具亡灵法师附体的白骨‘咔吧’一声将下巴掉到地上。
“见鬼，他怎么知道我还没调试好骷髅战将。”
气急败坏地拾起下颚骨，亡灵法师打散代行体的骨头，将自身强行融入未完成的骷髅战将体内。