夏洛特醒过来时，发现自己正靠在街边。
她穿着一身古旧铠甲，抱着头盔，腰间还挂着配剑，但周围的景象，却明显不太对劲。
这是条城里常见的普通街道，但地面却不知为何很干净，没有那些厚厚的秽物。周围的房子，是一块块极为规则的棕红色小石头垒成的，而且每家每户都奢侈地用上了十分纯净的透明无色玻璃。
街道两旁，除了花草，还有排列整齐的金属杆子。不时有奇怪的四轮车从街道上驶过，让她十分惊讶。但总体来说，这里称得上洁净优雅，甚至给她一种不真实的感觉。
周围的路人都穿着简练的衣服。男人大多是短外套和长裤，女子则穿着各种花花绿绿的衣裙。路人们似乎认识自己，还有人不卑不亢地点头和她打招呼。
这些人看起来并不像贵族——换做其他贵族，肯定会不高兴，觉得自己被无礼的庶民唐突侮辱了。但夏洛特并不怎么在乎。
她不是苛求礼节的人，对待其他人也一贯温和。当然，贵族们的礼仪，其实也没什么意义——钱程认为那根本不配叫礼。
她习惯性地回应了下，直起身。
身上的附魔饰品和圣徽还在起效，周围却感受不到魔力了。哪怕不是专业法师，也不该出现这种魔力凭空消失了的感觉。
夏洛特十分迷惑，只能随便选了个方向走去，想看看这里究竟是怎么回事。
一路上，她都只看到穿着古怪的居民，甚至碰到一群东方人——他们同样一身奇怪的打扮，为首的人拿着一面旗帜，垂落在旗杆上，只能看到上面隐约写着“某某旅团”。
那些人男女都有，队伍十分散乱，而且不分男女都留着各种各样奇怪的发型。队伍里的人喧哗嬉闹，首领也不去管。不知道他们是些什么来历，但看这种状态，肯定不是正经的汉朝士卒。或许是哪里的杂胡辅助军，临时拉来凑数的。
他们一边走，一边聊天。
“这街道也好窄啊。”
“好几十年前的东西了，要求这么高干嘛。”
“我看他们新街也就那样吧，还不如咱市里呢。这里至少古色古香的，当景点不错。”
“欧佬确实不行了，不看看还体会不到。”
“这边本来也不是发达地方。他们兴盛的时候，都是几百年前了。”
正说着，那个留着短发的男人看到了她。
“哎，你看那边，还有个穿铠甲的！”
“大惊小怪什么。刚才景点搞表演的白皮——啊，好漂亮的小姐姐。”
“就是盔甲好土啊。”
“你懂什么。等我去照张相。”
“你不是说不想跟白皮佬合影么……”
那些人说着奇怪的话，还有人走了过来。夏洛特不想惹麻烦，快步闪进小巷，甩开了那些奇怪的人。
这时，一阵钟声响起，让她突然想起了什么。
她顺着声音，快步走去，果然发现了一座教堂——虽然房屋结构和材料差别很大，但一些标志性的样式和符号，还是很好认的。
周围的情况实在太古怪，却又显得很真实。然而与梦境中的那个世界不同，这里并没有令她心安的钱程在场。
她现在甚至有些怀疑，自己是不是来到第一纪的遗存里了——教会收藏的一些古老典籍，保存了关于那个时代的只言片语。虽然是隐秘的资料，但作为骑士团长和女王，她还是有权限阅读的。现在观察到的情形，也只有那些零散记录，大概对得上了。
教会声称，神掀起大灾变，摧毁了第一纪的罪恶文明。但神创造的新人类，依然从第一纪的废墟里，找到了当时那些偶尔出现的善人留下的痕迹，从中获得启迪，建立了教会。
如果按这个说法，第一纪的教堂确实会有相似之处。不过这到底是不是真正的教堂，夏洛特也没什么把握。
她又走了几步，来到教堂侧面。一个教士打扮的人正带着一群男童返回教堂。
似乎是没注意到远处有人，教士伸出手，随意地在一个男童屁股上摸了几下，露出满足的表情。
“……”
夏洛特可以确定，这确实是真正的教堂了。
无语间，一个穿着短衫长裤，戴着眼镜的老者，气喘吁吁地跑了过来。
“我的大小姐，你怎么跑这儿来了？”他大声喊道：“那边都在等你呢，请快跟我来吧！”
“哎？”
***
晚上，家族住宅里。
主持冯·加拉西亚家族事务的现任摄政，在大学担任历史教授的威尔海姆·冯·加拉西亚亲王，正在审核几份文件。见另外几人走进来，他抬起头，打了个招呼。
“夏洛特陛下怎么样了？”
“没什么大碍，就是好像有点迷茫。我觉得是太累了，让她休息下吧。”一个年轻人回答。
威尔海姆亲王点了点头，示意众人开始说正事。
“马内姆先生说，今年的账单又下来了，那些该死的北方蛮子又要涨价。”穿着一身简朴工作服的亨利·冯·加拉西亚伯爵坐在旧沙发上，气愤地说：“我们就不该找他们——要我说，还不如找家震旦公司包出去。让他们彻底修好城堡，只需要三分之一的钱。”
——作为当地发电厂的机械师，伯爵大人常年和机器打交道，也知道如今怎么做最省钱。
加拉西亚家族早已衰落，曾经作为荣耀象征的城堡现在成了巨大的负担。那地方如今已经并不适合住人，而且除了旅游收入，带不来任何收益。相反，家族每年都得投入不少钱，去修缮和维护，以免因为对重要古迹管理不善，遭到处罚。
这种城堡，想卖都卖不出去。买家不傻，才不会自找苦吃。好在它不算过于偏远，而且多少有些名声。在管家马内姆先生的建议下，家族倾尽最后的财力，大修了一番，还让当地几名有话语权的议员帮忙，翻修了通往城镇的道路。此后，靠着每年的旅游收入，勉强能收回老本了。
——当然，翻修是需要许可证的，搞到这东西需要不少钱。议员们也绝不会因为他们家族往日的历史就少要点钱。如果不是加拉西亚家族已经破落得出了名，他们只会索要更多。
亨利希望找震旦人，也不奇怪。城堡终于止住亏损，就是靠着家族找了关系，去几家大型旅行社上下活动，把大量震旦游客引来的结果。而起因，则是伯爵大人酒后和工友吹牛时，有人认定，震旦人卖的东西这么多，那肯定不像议员老爷说的那样穷。他们人还多，肯定有更多想来玩的人。
议员老爷不喜欢震旦人，又不敢明着撵人家。但对家族来说，这钱是不赚白不赚的。
“你知道的，亨利，震旦人不可能拿到政府的认可资质。”威尔海姆亲王只是耸耸肩：“那些承包公司都有自己的后台，给我们的城堡做维护的迈克尔，背后是耶里克集团。”
“这些家伙和所有负责审核的部门，关系都非同一般。如果我们让震旦人来修缮城堡，那么就算每块石头都修成四百年前的样子，也是肯定无法通过审核，要面临大额罚款的。”
“我们交的并不是修缮费，我的兄弟。”他摘下老花镜，耸耸肩：“这是贡金。给当今皇帝陛下们的贡金。”
“该诅咒的耶里克——还有该死的商人和容克！有了钱，就以为自己是皇帝！”亨利伯爵骂骂咧咧地说：“这些人就该吊死在路灯上！”
“我觉得他们一样不喜欢我们。”威尔海姆亲王从晃晃悠悠的椅子上站起来，看了看大厅里墙壁上，挂着的几幅画像。
按照传统，贵族们是不会直接经营家族产业的，他们认为这是有辱尊严的事情，会让家族蒙羞。然而几十年前，加拉西亚家族的经理人，突然卷走了大批艺术品，包括那几幅由当时名家绘制的祖先肖像，逃去大洋对面了。
家族一直在试图状告他，但不久之后，当地警方通知他们案件已经结束了——逃走的经理人，被人发现死在新苏尔的街道上。他携带的大量现金和艺术品，全都不翼而飞，彻底失去了下落。
此后，哪怕在拍卖会上见到了祖先的肖像，加拉西亚家族也没法把它要回来——新苏尔警方和法院坚持案件已经结束，根本不理他们。