“至于贵贱的问题，并不是你想的那样。”他继续说道：“礼制规定的，是什么位置的人该做什么事。比如孔子认为，君王依照礼对待臣属，臣属用忠诚对待君王。孟子说的更直白，臣属的态度，是直接取决于君王的。所以礼制对双方都有要求。因为只有大家都履行自己应尽的责任，相互之间的关系才可以维持。”
“但这要求的是人人恪尽职守，而不是规定，一辈子只能待在一个职位上。”他话锋一转：“孔子说，尽自己的能力去担任职位，做不到的就别去当。如果满足不了要求，还一定要留在原位，就是对礼的触犯。”
“礼的本质，刚才已经说了，就是为了维护群体的利益。”他渐渐压低声音：“按《春秋》的说法，如果只追求表面的规则，即使做得再规范，也只能称为‘仪’，算不上知礼。”
“如果有人利用已有地位，肆意妄为，那么他本身就成了秩序的威胁。这时候还去维护他，就违背了礼的初衷，是舍本逐末的行为。”
“哪怕此人是君王，也是一样的道理。《尚书》所谓‘独夫’，孟子所称‘民贼’，说的就是这种人。”
“如果严格按礼的定义来，这种情况下，反而应该‘去之’，才符合要求。”钱程小声说着：“因此《易》中才说，汤、武的行为，是顺天应人的。孟子说‘诛一夫’，也是这个原理。”
“甚至他提出的民贵君轻之类，其实也可以由此推出。这都是一脉相承的。”
“再说，礼也是在变化的。夏商周三代的礼，都有不同，但孔子坚持遵从周礼。《礼记》也说，对于礼，最重要的是合乎现实情况，死守规矩，并不合适。”
“先贤提出的理论，书籍里都有记载。不过现实情况，离理想还很远。”他哂笑一声：“当年孔子参加完蜡祭，感叹说，大道消逝，人们已经把贵人的世代相袭当成礼制了。现在的世人，恐怕也差不了太多。”
“孟子之后，就很少有人提这些了。虽然一直在书里写着，但大家都有意无意地避讳着。这些话，你听听就行。你很聪明，应该不需要我来提醒，什么话不能乱说。”
他唏嘘一番，发现白芷正打量着他。
“怎么了？”
“没什么。”对方收回视线：“之前我一直觉得，你们的眼中，人天生就是有贵贱之分的。”
“怎么可能。”钱程反驳道：“别的不说，就我所学的知识，也不是这样。你都听谁说的？”
“就是儒生说的啊。”
钱程皱起眉头，歪了歪脑袋，思忖了片刻，又摇了摇头。
“先贤的最终理想，就是实现大同。而大同之世，人人都是君子圣贤。”他陈述起来：“所以孔子认为，所有人都能被教育；孟子认为，人人都可以成为尧舜那样的贤人。”
“我不知你说的那个儒生，是如何推论的。但人如果生来就注定有贵贱之分，那教育还有什么用？他的意思是，孔子兴学，只是白费力气么？所有人都能成为尧舜，那出身还有什么影响？难道他敢说尧舜中，还有谁‘贱’么？”
“世间之人尊卑有别，在现今的情况下，是无法避免的。但地位的高下与人生来就该有贵贱，是两回事；现在世间的状态，和它该有的样子，也是两回事。”钱程看了看白芷：
“以前我见书上说，儒者中有‘俗儒’，有‘腐儒’，有‘陋儒’。现在想想，还真的是这样。”
“哎，随口就乱说。”他吁了口气：“还天生……难道不懂得，天自有其道，哪怕是尧舜与桀纣的差别，也不会让它改变么？在天的眼中，谁又比谁高贵啊。”
“人乃阴阳所化，天地所生。《诗》说，上天创造万民，都有自己的规律。但正像荀子所言，要掌控天的规律，进而利用它。而不是称颂它，拿它当幌子。了解这些道理，就不会被你听过的那种歪理蛊惑了。”
“我也知道，现在时势便是如此，谈这些也太早了——不过人总得有理想。”他重新挺直身，感慨道。
“而等到大道施行时，外物不足的问题已经被解决，人的欲望都可以得到满足，争斗也不会发生。那时，礼本身，也就不再被需要，可以结束自己的使命了。”
“具体该如何做，君子之间也许会有分歧。但最终目标，都是一致的。”他眺望远处，认真地说：“均无贫，放奴婢，人各有职……现在还很遥远，但这些早晚会实现。”
白芷坐直身，紧紧盯着他。
钱程回过神，急忙问道：“哪里说错了么？”
“没什么。”白芷瞳孔中亮起光泽，似乎使用了法术，又扫视了他一眼。
“到底怎么了——”钱程奇怪地问。
“奇变偶不变。”白芷突然说。
“阳恒阴未恒。”钱程顺口回答：“不对，这句子怎么——”
白芷翻了个白眼。
钱程一头雾水，傻乎乎地站在那里。
“算了算了。”白芷见状，微微笑了出来：“我开个玩笑的。今天晚上我请客，就在这亭子里。咱们也有段时间没见面了，其他的话，回头再聊吧。”
钱程还是没懂她什么意思。不过这家伙经常神秘兮兮的，他也习惯了。
白芷起身走向亭中小桌。那旁边，放着一只青铜小盆，装着清水。钱程跟过去，在那里洗了手。
白芷并不太喜欢各种繁琐的礼节，钱程自己其实也并不太在意。只是这些诸如早上起来洗漱、饭前洗手的礼仪，她倒是十分重视。钱程有时想偷懒，都会被她逼着去做。这铜洗，也是她这里必备的东西。
“坐吧。”白芷招呼道。
钱程有些尴尬地点了点头，迟疑了下。
白芷迈出一步，回头狐疑地看着他——字面意义上的狐疑。