“秦姑娘？”
宁尘立刻想起了此女的来历，来自衍天道宗的女弟子，当初双方有过一面之缘，勉强还记得其容貌。
但，此女怎会突然出现在这里？
秦连夜额角处鲜血直流，似乎染红了她的右眼，一袭白裙破损沾污、仿佛刚刚经历过连番苦战，如蒙凡尘。
双方目光汇集的瞬间，她很是警惕地提剑戒备。
但借着月色看清了宁尘与叶舒玉二人面容后，她的神情也微微一怔：“叶尚书、宁前辈？”
愣了一瞬，她脸色微变，急切道：“快些离开这里！”
宁尘心头一跳，目光再度投向密林深处...刚才那股冰冷气息并非秦连夜身上散发，而是在其后方。
“是妖魔。”
九怜低声道：“境界不俗...但又有些似是而非。”
“距离皇庭如此之近，山中怎会有妖魔出没？”宁尘渐露异色，但还是翻身下马，大步上前。
“不太清楚，我如今纵有逼近元灵境的魂力，但终究不好将感知太过扩散。”九怜道：“还是将眼前的麻烦先处理干净再说。”
“宁前辈！”秦连夜脸色微变，急声道：“快些前去皇庭，将埋伏之事告知我宗长老——”
“等等。”
宁尘摆了摆手：“先与我说清你刚才的遭遇，为何后方会有妖魔追杀。”
沙沙沙——
林间阴风倏起，数道身影猛地飞跃而出。
秦连夜还来不及开口，眼神骤凛，反身横剑。
“宁前辈，这里由我挡着！”
清冷一喝，其立刻提剑迎上。
下一刻，执剑少女便与这几人战作一团，刀光剑影在林间铿锵作响，火光飞溅。
宁尘微怔一下，倒没料到此女会如此果断。
而且感受着其中剑锋之烈，其修为似乎也已突破至武宗，气劲四射，颇为厉害。
但，宁尘感觉一股冰冷目光正窥探而来，是先天境。
“...林间深处，才是真正的敌人！”
宁尘猛然冷视回去。
“找到了！”
他身影一闪，化作黑光冲入密林，连踏枝干，借力疾冲俯落。
阴影中，一名男子似猝不及防，但眼见宁尘迅速逼近，只得怒吼抬手，十指似化作精铁，指甲似锋芒尖刀，破空撕扯。
二人瞬间激烈迎战，铿锵之声回荡林间。
但双方不过交手十合，随着刀锋斩下，足以碎金裂石的指甲顷刻被尽数斩断。
“呃？！”男子狼狈倒退。
宁尘眼神微凝，只见对方脸上同样佩戴着面具...先摘了面具再说！
刀影骤闪，瞬间自下而上反手撩起，凝实罡气直接将其脸上的面具撕成两半，露出背后一张满是错愕的扭曲面庞。
“找...死！”
其双眼倏然怒瞪，凶狠煞气自其背后暴起，似要化作妖魔身形，抬巨手倾轧而下。
“哼。”
但随着九怜一声冷哼，磅礴魂力瞬间将其暴起煞气给生生压回，将其强行变回了人身。
男子脸色顿时难看，几欲憋屈吐血，还没来得及抽身退开，刀锋已然抵在了他的脖颈上。
宁尘冷声道：“再动一下，死。”
“......”
枯叶飘零、林间唯剩二人身影对峙僵持。
男子怔怔望来，很快咧开一抹诡异笑容：“广华盟主，果然厉害。但要想从我手上套出情报，异想天开！”
冷笑间，其嘴角已然淌出黑血，直至七窍渗血，气息迅速萎靡，歪头似死。
宁尘眼神一凛...跟之前那五名面具人一样，又用了某种手段自裁？！
心思急转，他立刻一掌按中其胸膛，将澎湃灵气传输过去：“怜儿！”
九怜讥笑一声：“这种手段，还想成功第二次？想得倒美。”
堪比元灵境的雄厚魂力瞬间爆发，无孔不入般侵入其体内，将那些正在化散开的致死毒药强行给堵了回去。
不过几息，这名男子就被宁尘和九怜联手从死亡边缘重新‘救活’。
“呃...呃？”
男子七窍还流着血，一脸的茫然错愕，显然没想到自己刚刚才死，怎么一睁眼又是宁尘在身前。
等等、自己好像还没死。
他神情骤变，眼底深处更觉骇然...此人究竟有什么诡异手段，竟然能让他起死回生？！
宁尘凛然一笑：“若是不说，叫你尝尝半死不活，究竟是何等痛苦滋味。”
感受着剧毒在全身游走，吞噬血肉魂魄的恐怖剧痛，男子面容扭曲，道道青筋迸现。
但面对逼迫，他却依旧低吼出招，正面一拳奋力轰出。
宁尘抬手接下，顺势将其双臂拧折成怪异弧度。
九怜咂舌道：“这人嘴巴还挺严实。”
“应该是经历过严苛训练的，的确没那么简单问出什么。”宁尘也有些苦恼。
毕竟他不是什么专业的审讯人、说话再狠，不过是借着气势严讯逼供而已。可对方要是油盐不进、甚至连死都不怕，又该如何是好？
若是放在往日，还能收集些情报、针对下药。可这人现在寻死觅活的，可能一松手就要自杀，如何能问个清楚——
宁尘心思一动，很快想起了一位好帮手。
“——祝姑娘，可否听见我的话？”
“...嗯。”
随着阴风卷起，本就寒冷的密林间更冷了几分。
祝艳星悄然现身在旁，华美尊贵的长袍衣裙随风荡漾，面庞覆雾：“有何事吩咐？”
九怜暗中眉头微皱，这女人...倒是的确能帮忙。
宁尘随手指了指：“你之前说自己与冥狱关联极大，又通晓炼魂锻魄之法，能不能试着看看他脑袋里面的记忆？”
祝艳星轻嗯一声：“可以。”
说着，她抬指隔空一点这名男子的额头。
“这、这是什么呃——”
话音未落，男子脸上的惊恐之色就渐渐消失，直至变成了一脸痴呆茫然。
而一团半透明的虚影似被牵引而出，随着祝艳星玉指微转，霎时溃散成白雾飘散。
宁尘立刻感觉到被制住的男子生机消失，转眼已成了一具死尸。
“可以了。”
祝艳星淡然道：“他知道的一切情况，我都已获得。”
宁尘和九怜同时收手，就见这具尸体瘫倒在地被毒药融成血水。
“他来自于‘七心宗’，是武国外的一个魔宗。”祝艳星很快解释道：“此次是透过武国朝堂上的内应潜入武国境内，听从宗主吩咐，到皇庭四周截杀那些赶来参加比武的各派弟子，夺魂搜魄。”
宁尘提刀往回赶去。
而祝艳星也好似魅影般紧紧相随，一路低吟道：“他们如今连同其他六个魔宗结成联盟，分工合作，企图搅乱这场比武会，最好能将整个武国皇庭彻底击溃。”
“他们如今都位于何处？”
“距离此地约三十里外的一处隐蔽地窟，被布下了大阵。其中似乎还有一个他们准备的底牌，这人还没有资格踏入其中一窥究竟。”祝艳星顿了顿，继续道：”他只知，那个底牌若能亮出，武国上下无人能挡之。半个时辰前他们接到的消息，而如今应该...”
宁尘眼神渐凝，已然闪身至林外。
...
铛铛铛——！
秦连夜似仍在与数名魔道恶徒激战正酣，剑舞如画，锋芒如冰，招招冷冽凌厉。即便身负重伤却依旧与那几人勉强战成了平手。
“秦连夜！那女人要陪你同死！”
其中一人突然低吼出声，屈指骤弹，一股气劲倏然袭向数十丈外毫无防备的叶舒玉。
见此异状，清冷少女狠咬银牙，竟是不顾四人围剿杀招，抽身急退，同时奋力掷出手中长剑，强行将那股气劲生生击散。
魔门数人皆是惊喜，此女竟如此天真愚蠢，反而为救人不顾自己性命，眼下机会绝佳，必能将之彻底斩杀！
刀光拳风倏然从身后袭来，秦连夜却丝毫未露绝望之色，眼底深处反而涌现不屈锋芒，身姿骤旋，早已鲜血淋漓的双手猛地一扫。
锵——！
如宝剑出鞘、轻鸣响彻。
仿佛是在濒死之中榨出一丝千锤百炼而成的极致剑意，十数年来日复一日的艰辛与付出，在这一刻化作清澈无垠的剑光，剑光闪过，竟生生将五名恶徒的联手围攻尽数震开！
月华之下，清冷少女手中无剑，但她却好似化作一柄锋芒尽露的神兵利刃，气势如虹，大睁双目中剑影曳曳。
五名恶徒心头巨震，皆面露骇色...此女，竟在生死之境下爆发出了武道意？！
噗嗤！
心思急转间，剑影已然凝虚化实，五指倏然刺穿了一人的胸膛。
快、既狠！
秦连夜目光冷冽，咬牙无声，在果断震碎此人心脉后，立刻杀向另外四人。
但——
她刚踏出脚步，却感觉眼前视线一阵恍惚，顿时冷汗直流，似全身血液都彻底凝固。
“糟、糟糕...”
魔道之人反应极快，见其脚步骤顿，立刻反应过来是其体力已压榨至极限，当即反手挥刀直取其项上人头。
但在下一刻，四条手臂已然飞旋而起。
四人面色呆滞，怔怔看着大片鲜血自断口处溅开，一道黑影自头顶上方划过。
宁尘平静落地，顺势搀扶住摇摇欲坠的秦连夜，反手一刀瞬间划过四名魔门之人的颈间，带走一抹血痕。
“......”
四人刚要张口，却只能发出一丝浑浊沙哑的嘶吼，面目狰狞地渐渐跪倒在地，直至垂头扑倒没了声息。
“哈...哈...”秦连夜自心悸中勉强回神，无比急促地喘着粗气，再看身旁宁尘一眼，却是疲惫到难以开口道一声谢谢。
“先别说话。”宁尘轻声道：“你现在内息耗尽、筋脉逆乱，快些打坐入定。”
说着，他直接扶着其纤腰腾挪至林外，回到白马旁。
秦连夜脸色惨白地颤抖坐下，不时连咳污血，但终究还是回复了一丝气力，没有直接昏迷过去。
叶舒玉正捡回那柄长剑，皱眉低吟道：“宁尘，刚才那些人...”
“是七心宗的人。”宁尘沉声道：“三十里外，共有七大魔门的人手正欲集结直接攻打皇庭。”