从馄饨铺里出来，已经亥时，街上灯火渐熄，冷清了下来。
借着月光，李余年踱步回客栈。
一阵杂乱的脚步声在身后响起，扭头看去，十余个汉子，骂骂咧咧地从后面赶了上来。
为首的汉子，身高近七尺！一身的腱子肉，膀大腰圆，体型彪悍！
只是脸上红肿，还缺了两颗门牙，仔细看，正是那从酒肆二楼摔到街面上的汉子。
身后跟着七个大汉，体态与为首的汉子相差不多，个个目露凶光。
走在最后的两个人。
一个矮小精瘦，贼眉鼠目，满脸谄媚地跟身边的人说着什么。
另一个听着的，身长六尺，四肢修长。双手抄在袖子里，面色如水，眼神阴鸠，鹰视狼顾。
都不是善类。
李余年往路边靠了靠，放低目光，让出道路。
一行人从李余年身边路过，几名汉子瞥了一眼李余年，并未在意。
精瘦汉子路过时，瞧了李余年一眼，面色略带迟疑。疾走几步跑到为首的大汉跟前，手指着李余年，附着大汉的耳朵说了几句。
大汉看向李余年，问道：“你确定？”
精瘦汉子点头。
为首的大汉返身向李余年走来，其余九人，目光同时射向李余年。
“黑小子，你可识得那紫衣婆娘？”大汉怒目圆睁，开口问道。
“算不得认识，同乘一条船来的洞庭，有过一面之缘。”
“呵！你可知那婆娘去处？”
“在下不知！”
“看来不给点颜色，你小子不说实话！”
汉子说罢，一拳抡圆，向李余年砸来！
李余年侧身半步，一拳落空。
大汉一个踉跄，从李余年身边擦身而过。
“他娘的！还敢躲！”
大汉脸上挂不住，返身又是一拳直奔面门。
李余年上身稍稍后仰，退半步。拳头擦过李余年的鼻尖，拳风吹起李余年额头的发丝。
又落空了！那大汉恼羞成怒！
顷刻间，硕大的拳头像雨点般向李余年砸去。
李余年犹如闲庭散步，左右腾挪，以分厘之差，一一躲开。
二十余拳过去，一拳未中，大汉虚汗淋漓！
“前辈，在下说的是实情，并不识得那女子。”李余年双手抱拳说道。
接着，转身向人群外走去。
李余年还是年轻了，这汉子已然在同伴面前丢了面子，怎能善罢甘休！
没走两步。
“呛”的一声，背后钢刀出鞘！
那汉子发出杀猪般的叫喝声，手持一柄钢刀向李余年劈来！
泥菩萨也有三分火气！
李余年转身气沉腰，瞅准汉子持刀的右手，一脚直蹬，迅捷如风！
钢刀脱手而飞，插入临街铺门中！
汉子惊魂未定，另一脚鞭腿已经横扫而来，汉子急忙架起小臂去挡！
“嘭！”的一声！
汉子横飞而出，摔出足有两丈！一头撞进了临街的一家米铺铺门！连人带门，消失在黑暗中，没来得及发出一声闷哼声！
米铺的大米“嘶嘶”撒了一地！
李余年下意识地缩了下脖子，用力过大了！
平时与白敬唐“切磋”，用的都是全力。下了山，一下子还真不好把握。
回过身看向其余九人。
七个彪形大汉，大致与刚才撞进米铺的差不多，九品铜皮境都算不得扎实。
估摸着平时欺负百姓，嚣张跋扈惯了。
那瘦猴连铜皮境都不是，应该只是个耍嘴皮子的。
至于双手抄袖的汉子，一双眼睛紧紧锁在李余年身上，气息内敛，镇定自若，看不太出来境界。
看来是不能善了，李余年心下一横。
“你们一起上吧！我赶时间！”李余年大手一挥喝道。
确实，明天一早还要去赶船。
瘦猴自觉地退到一旁。
七个大汉看着摔进米铺的同伴，面面相觑。拖着脚步缓缓围了上来，互相试探眼神，谁也不敢先上。
见众人不动，李余年高高抬腿，力灌脚背。
一脚踏在地面上！
“啪”！地面青石板顿时炸裂！裂纹如蛛网一般，四散开去！
七个大汉如惊弓之鸟，瞬间四散！
“你们都下去吧，觍着脸叫什么洞庭八大金刚。整日惹是生非，一群没用的东西！”抄袖的汉子开口说道。
几个大汉赶忙让开道路。
抄袖汉子走到李余年跟前，双手抬起，抱拳一礼，说道：“在下漕帮洞庭青玉堂左执事陆铁鹤！未请教？”
漕帮是大遂第一帮派，是江湖上绕不开的顶级势力。
把大遂漕运分成十分的话，朝廷占五分，漕帮占四分，其余势力占一分。每年单漕运一项，赚取的利润巨大！储养帮众数以十万计，其中不乏各路高手。
老帮主窦建平，四品无双境武夫。
在江湖中德高望重，与朝廷向来是剪不断理还乱的关系。后来年纪大了，索性归隐山林，将这一摊子交给后辈打理。
“晚辈李余年，交洲人氏！事情起因，前辈刚刚也都看见了。在下出手重了些，失了分寸，还请前辈见谅！”李余年抱拳说道。
陆铁鹤心里自然清楚，这几个没用的东西平日里都是什么德行。
但漕帮本身就是鱼龙混杂的地方。蛟龙也好，蛇鼠也罢，各有各的用处！谈不上谁好谁坏，重要的是得护住漕帮的面子。
今晚这几个废物被人敲碎了门牙，他是来负责找回面子的。
他日若是自己被敲碎了门牙，自然会有帮中其他高手为他找回面子。
江湖中最抹不开的，是面子！
“见不见谅的，手里走几招才能掂出分量来。”陆铁鹤说着话，把一双手从袖子里抽出来。
手掌极大，蜡黄，皮包骨头！手指修长，指尖尖锐如刀，看着十分瘆人！
陆铁鹤扎下马步，左手缩在腰际，右手空握，拇指食指中指抵在一起，作蛇头状，锁定李余年的身形。
眼神冰冷如雪，盯着李余年，全身气势外向，金刚境！
陆铁鹤主动出击，一步突进，来到李余年跟前。手影翻飞，右手蛇头瞬间化作十个蛇头，攻向李余年，气势凌厉！
李余年收敛心神，丹田炙流瞬息间游走全身！
十个蛇头瞬息而至，李余年气定神闲。
全是虚招！
看向陆铁鹤藏在腰际的左手，悄无声息，蓄势待发！
李余年不退反进，一步跨出，瞬间拉近身位，几乎与陆铁鹤脸贴脸！
左手挂拳自下横击而上，毫厘间避开陆铁鹤的手掌，直击蛇手手腕处。
陆铁鹤没想到这小子不退反进，一眼就从十个蛇头里架住了真蛇头，节奏大乱。眼见一拳到来，气势惊人！
腰际蓄势待发的左手只得仓促出击！
“当！”两拳相撞到一起！
竟发出金属撞击的声响！
气旋散开，衣物翻飞！
李余年以有心算无心。
陆铁鹤疾退三步，鞋底擦着地面又拖行两步，堪堪稳住身形！
抬头看向李余年，竟如同钉子一般钉在地上！内心震惊不已！
一击未果，陆铁鹤心头燃起邪火！一步蹬地，俯冲而出！
李余年下腰一记左手崩拳，直刺陆铁鹤正脸！
人影一闪，刺空了！
陆铁鹤强行压低身形，绕到李余年肋下。左手撑住地面稳住身形，右手手臂竟若无骨一般，绕过阻碍，蛇头以不可思议的角度，直戳李余年左眼！
李余年面沉如水，以蛮力旋转腰，带着脖子以微小的角度，躲过这一击！右手顺劈而下，劈拳！力重千钧！
两人距离太近，这一拳连手带臂结结实实砸在陆铁鹤胸口！
“嘭！”以陆铁鹤身形为中心，地面青砖凹陷丈余！
还没完！
陆铁鹤瞳孔一缩，另一拳已经来到面门。
来得太快！避无可避，哪怕是抬手都来不及！
万事休矣！陆铁鹤闭上了眼睛。
砂锅般大的拳头悬空而停！
离陆铁鹤的脸不足半尺！拳风扑面！
李余年收手了，顺手抓起陆铁鹤手臂，两人携手起身！
李余年后退两步，躬身抱拳行礼，说道：“地面湿滑，晚辈侥幸击中一拳，前辈承让了！”
言语诚恳，给陆铁鹤留足了面子。
陆铁鹤强行压下五内翻涌的气血，受伤不轻！
心里仍在复盘刚才的交手过程，自己成名多年，鲜有失手！
眼前少年分明是铁骨境，是如何以分厘之差躲开自己的必中一击的？
而且拳路与寻常武夫不同，出招反制连消带打，竟没有一丝花哨多余的动作，拳势沉稳，直接！有效！
“哈哈哈！英雄出少年！好！”陆铁鹤老江湖了，怎会认不出李余年给的台阶。
观眼前少年气度，兴许出自某个不出世的世家也不一定，冤家宜解不宜结。
“晚辈明日还要赶船，不能久留，待返身有空，定去贵帮登门拜访谢罪！”
李余年抱拳行礼。
陆铁鹤愈发喜欢眼前这年轻人，让人生不起气来，上道！
随手递出一块令牌，手掌大小，以五湖四海图纹为背景，单刻一个“漕”字。
“其他地方我不知道。在大遂水路上，见了漕帮的令牌，都会给几分薄面！留在身边，有个照应！”
陆铁鹤说罢，把令牌递到李余年手里。
入手沉重，铜制。
“多谢前辈，晚辈先行告辞！”
李余年转身要走，忽又回过身来，看向缺了半扇门的米铺那边。
“我自会料理。”陆铁鹤摇头笑道。
李余年再次拱手拜别。
夜凉如水，李余年躺在床上，思绪缥缈。
说不出什么感觉，今晚出了几拳，总觉得不尽兴，着实有些想念白敬唐。
人偶被留在了麒麟殿，交给周珏保管。
按白敬唐的话说：“出去闯荡江湖带个保镖算怎么回事，路是自己走出来的，我可不掺和你那点破事。”
轻叹一声，李余年闭目养神准备入睡。
“笃笃笃！”敲门声响起。
有的人死了，但没有完全死……