临近上元节，京城的平康坊内流传着两个传闻。
一个传闻与北曲新建的大院有关。
在烟翠楼原址上，短短月余时间，一座方圆近半里的大院拔地而起！里面的阁楼台榭已经初具规模，不出意外的话，将是一个堪比行宫别院的景观大院。
据传闻，官家本有意在此处建一个京城最大的削金窟。里面除了安置原有的几家青楼外，还将设有商铺，酒楼，珍宝阁等。届时还会破例为它在坊墙上开一扇大门，这待遇，在京城诸坊里是独一份了！
结果还没开建就遇上了战事，为了筹集银钱，官家便出让了大院的经营权。一个叫曹睿的人，出巨资买断了大院三十年的经营权！
一时间，坊间议论纷纷！大家都在猜测巨资的数额，和曹睿的真实身份。
另一个事情发生在平康坊西北隅的侍郎府。光天化日之下，吏部侍郎柳在元被金吾卫带走了！
随后，侍郎府的门窗被贴满了封条，金吾卫的官兵把宅院围了个水泄不通，任何人不得进出！
据传闻，大理寺拟订的罪名是谋反，那可是诛九族的大罪！再结合近几日江湖中流传的传闻，柳家一夜之间失去了四位大宗师！
有人大胆推测，柳家已然大夏崩塌，能不能善终都是未知数！
李余年一行人在岳州停留了一日，何亮等人第一次来到漕帮总舵，见到了现任帮主窦靖山，显得格外的兴奋！
可惜没有见到老帮主窦建平。不过听说他除夕前回来过一趟，不知为何把窦渊拉出来打了一顿，而且是好几天下不来地的那种毒打。
以至于李余年见到窦渊时，他仍不能入座，只能站在一旁，场面着实有些尴尬！
李余年把新得的麒麟血晶留给了窦靖山，算是兑现了当初在京城许下的诺言，至于要怎么用，就是他们自己的事情了。
窦靖山是个狠人，此次全力押注大遂，而且比历次的战事都要卖力。
究其原因。其一，漕帮的先辈们在高祖未得势前，就敢于押上全部身家。赌的大，赢的自然也就大，是有其“优良传统”的。
其二，随着漕帮的发展壮大，它的命运彻底地与朝廷捆绑在了一起。
每逢战事要钱给钱，要人给人，从没有含糊过！只要大遂无恙，总是能挣回来的。长时间下来，漕帮在大遂军中积攒了一大批的底层将领。位置虽然都不高，却是掌握实权的。
所以，只要李余年能站上朝堂，并打出功名来。这些漕帮系就有了主心骨，自然就有了凝聚力。
届时，那些如柳家一样看不起窦家的名门望族就得掂量掂量了，自己的笔杆子到底能不能硬得过枪杆子？
所谓兵马未动，粮草先行！
漕帮收集的粮草物资，大部分经城陵矶码头出了洞庭湖，顺长江向东运至扬州。再由扬州入南北大运河，一路向北直通幽州。
而长安收集的粮草，除去已陆运至幽州的部分，其余大部分集中在洛阳附近的含嘉城。须等到二月开春，黄河解冻才能运往幽州。
所以，对于襄阳城内的新兵来说，已经没有多少训练的时间。
寇霆山先从三万新兵中先抽出了一万，再从寇家军的老兵中抽出三千步卒，两千骑兵，总计一万五千人！
由丁大德，丁大勇两兄弟带兵北上，王进阳，尹天照两位漕帮长老则作为参军随行。
至于李余年个人的任命，就不归寇霆山管了。朝廷驳回了寇霆山的六品昭武校尉请封，破格封他为正五品上的游骑将军！
有意思的地方在于，这是一个天子近侍的职位，默认的禁军将领头衔。而且五品与六品虽一品之差，却是可以站上朝堂的，足见皇帝的拉拢之意。
其实什么都没变，手底下的兵还是那一万五的兵，将依旧是寇家军的将，但味道却变了！
皇帝有截胡的意思，寇霆山也给他人做了嫁衣裳，这就是朝堂上那些读书人厉害的地方。
好在寇霆山并不在意，学成文武艺，货于帝王家，就连他自己都是周家的。
在襄阳城的将军府邸，李余年见到了寇霆山的发妻海兰珠。倒没有故意去问夫人的名讳，而是她自我介绍时说出来的。
夫人三十来岁，圆脸，蓝瞳，驼峰鼻，眼神直率，笑容真诚和善。
身形修长匀称，举止不似中原女人那般拘束。虽身着中原服饰，却是一位充满异域风情的美娇娘！
夫人并不避讳自己女真人的身份，笑称女真与中原素有磨擦，若真的计较起来，这家里的日子就没法过了！
女真盘踞东北苦寒之地，人虽少却民风彪悍！凡族人，几乎人人都能上马骑射！各部落之间吞并不断，小部族一夜之间被灭的情况时有发生，海兰珠就是女真废部遗女。
寇霆山早年有一子，一岁时夭折了，后来就再也没有生育。寇家以海兰珠不祥为由让他另娶，寇霆山硬是没有答应，为此几乎与家族决裂。
待到寇老爷子过世，家族中就再也没人能管到他了，也就没有再提起了。
而寇霆山所说的那位想见自己的故人就站在夫人的身旁，竟是锦团儿，卢娇筠！
锦团儿身着素衣，手臂上依旧带着孝。
脸庞轻减了许多，笑眼弯弯，嘴角带着小酒窝。未施粉黛，却还是那么清新脱俗！
锦团儿有些庆幸李余年没有带着窦迎雪来，他们的事情早已传遍了襄阳城的每个角落。连街边的孩童都知道，漕帮的姑爷叫李余年。毕竟是托了他的福，才吃到了明月楼的宴席。
早在京城烟翠楼见到窦迎雪时，就知道是自己赢不了的女人。现在知道了她的身份，甚至连嫉妒恨都恨不起来。
夫人带着笑脸，借口去准备饭食，留下二人在正厅叙旧。
襄阳城最高长官家的正厅，却连件像样的摆设都没有。看家具的模样，大概是前任将军留下的。反正没坏，索性将就着用，倒是符合李余年对寇霆山兵痴的刻板印象。
对于锦团儿去幽州之后的经历，李余年唏嘘不已！
“烟翠楼的事情之后，我托人找过卢姑娘。只听说离开了京城，原来是孤身去了幽州，实在莽撞了些，好在卢姑娘命大。缘分二字，果真是妙不可言！”
“恩公所言极是，可惜曾嬷嬷未能享到我姐弟二人的孝心侍奉。”
“卢姑娘不必太过伤心，有生之年能见到你们姐弟相认，老人家的心里起码是没有遗憾的。”
“但愿如此吧！对了，我弟弟说，希望下次见面能再和你切磋一场，他还想赢回一场哩！”
“哈哈，那可有难度了！没几天就要在幽州见面了，实在不行我让让他吧！”
“恩公真爱说笑，我那弟弟可是宁可被打的主，到时还请恩公手下留情。”
“卢姑娘，如今你是寇准的姐姐，我是寇将军手下的兵。你我二人以平辈论交，免去恩公二字如何？”
一时间，锦团儿有些语塞，不知该如何称呼李余年，低头羞红了脸。
正厅外，淅淅沥沥地下起了小雨，看模样是不会轻易停的那种。
夫人留李余年吃中饭，席间聊起两国婚嫁习俗。称女真女人实为财物，在氏族间流转。父亡妻子继，兄亡妻弟及，纲常极为混乱，女子多苦不堪言！
反观中原的婚俗，小到普通农户，大到一国公主，皆有礼法伦常约束。命好一些的女子，甚至可以自己选择中意的夫君。男子有能力的话，娶三妻四妾为家族开枝散叶更是不在话下。
一席话点到为止，说得锦团儿眼神躲闪，内心小鹿乱撞，一阵面红心跳。
李余年心里七上八下的，思绪万千！
不曾想，夫人这般异域风情的人物，来了中原也学会了这些弯弯绕绕。
此时再想起寇霆山脸上意味深长的笑容，内心顿时了然！
分别时，锦团儿撑伞相送。
庭院幽深，二人走的不急，气氛有些局促尴尬。
锦团儿几次欲言又止，只敢偷偷瞄一眼李余年，没了初见时的洒脱。
临近院门时，还是开了口。
“公子还记得烟翠楼初次见面，奴家赠予的小物件吗？”
“当然记得，姑娘可是要收回？”
李余年摊开手掌，一支白玉簪出现在掌心。外皮晶莹剔透，内里蕴含水光，仿佛比当初更加温润了一些。
“不是的！奴家只是想告诉公子，此簪是奴家最喜欢的一支，希望公子能好好待它。”
锦团儿局促不安，急得都快哭出来了。
“此物带在身边，苦闷时看一看，总能会心一笑。”
李余年不知该怎么劝说，只能据实以告。
锦团儿闻言喜不自禁，脸上瞬间春暖花开！欠身施了一个万福，欣喜地说道：“祝公子早日凯旋归来！”
李余年作揖拜别。
次日清晨，十骑人马奔出樊城的北门，向邓州方向快速进发！
幽州城外，寇准身着白袍，带着两名白袍斥候踩着山间小路，爬上了一座白雪皑皑的山头。
三人趴下身形，匍匐爬至山沿。抬眼向山下望去，眼前的景象让人目瞪口呆！
这里群山环绕阻挡了严寒，盆地平坦，易守难攻，最重要的是有水源！确实适合屯兵过冬，不过这里的兵未免太多了些！
满坑满谷的行军帐篷，以寇准家附近的水塘为中心，如蛛网一般向外辐射，排列的整整齐齐！几队身着黑皮甲的士兵在营帐间巡逻，偶尔传出的犬吠声在山谷间回荡，清晰可闻。
以数量来说，肯定不是女真族人。
很奇怪，连续刺探了三个敌营，却没有看见一个女真人。而那日劫掠平泉山坳的骑兵，确实是女真人，实在猜不透这女真和摩罗是什么关系。难道摩罗教甘愿给女真人打先锋？
寇准正思量着，眼前突然一黑！一个阴影笼罩在三人的上空，一股凛冽的杀气从头顶浇灌下来！
不好！寇准横过身子一脚踹开一旁的战友，三人分做两组滑向一边！
一个巨大的身影一脚踏空，转头扑向那名落单的白袍斥候。
血光瞬间淹没了那名斥候，连一声惨叫都没有发出，瘆人的骨头断裂声，和鲜血喷出的汩汩声冲击着灵魂！
长满长毛的后背转了过来，尖锐的獠牙宣称着它的统治地位，一声怒吼带着浓重的血腥气吹在寇准二人的脸上！
寇准一把推开另一位斥候，喝道：“走！”
反身一箭射向狐妖的头颅，虽然没中，却阻住它追击的脚步。
紧接着，连续搭弓两箭！吸引着狐妖的目光，边退边射！
有的人死了，但没有完全死……