“阿怀！你方才对三郎的态度...太凶了些？难道你不怕吓跑他么？”
萧汶辛柔声轻语地问着，轻轻拍了拍她的手臂：“我听父皇说了，你心底还是偏向三郎的，既如此便不该这般，若将来成了夫妻，难免会闹起来。”
萧月怀却道：“姐姐！若一味压着怒火不发，日后更会出大问题！更何况他方才的举动就是不对！明明是要与苏郢比试相争求娶我的人，却跑去替九姐解围，这是什么道理？”
萧汶辛一怔、无奈一笑，低声呢喃道：“我若像你这般率性便好了。什么都不用顾忌，想说的话，一股脑就全说了。”
“姐姐也可以这样的！”
见她垂眸神伤，萧月怀连忙安慰道。
萧汶辛苦笑，没有应声，而是转头望向了别的地方。
姐妹两人一步一缓地朝最里面的擂台行去，却在半路上遇见了正在此处折花细嗅的苏郢。
萧月怀猛地站住脚步，不肯再往前一步。
萧汶辛见状，不明所以地寻着她的目光往前看，正见一位男郎站在花海之中，虽以面具遮住了容貌，却偏偏灵蕴于身，气质高邈出尘、似水若玉。身高越八尺，偏瘦，明明是行伍之人，周身却笼罩着一层缱绻柔意，令人情不自禁生出一阵想要亲近的心思。
“苏大将军？”
萧月怀正想逃跑，身旁的萧汶辛却唤出了声。
苏郢转头望过来，目光定在了那抬脚准备跑路的女郎身上。
萧月怀略显尴尬，干笑着转身，向苏郢揖了揖手，没话找话道：“苏将军，真巧啊...你、你在这赏花吗？”
苏郢漫步而来，在离两位公主两米远的地方停住脚步，拱手抱拳道：“回公主，比试还未开始，臣欲清心休沐一番，便来了这无人的地方。”
说罢，他朝萧汶辛瞥去一眼，默默沉下了话语。
气氛逐渐奇怪，萧汶辛察觉不对，晓得这男郎有话要与萧月怀单独说，便急忙寻了托词：“阿怀，赛场那边...父皇要我去盯一盯，我不能在这里继续陪着你了。我们稍后再见。”
她落下话音，便轻轻推开萧月怀挽着她的手，转身快步离去。
萧月怀未来得及作反应，她的七姐便已经远去了身影。
灼热凛冽的目光钉在她背后，萧月怀浑身不自在地转过头来，冲着苏郢呵呵一笑：“大将军继续在此休憩吧。我先行一步了。”
她抬脚便想逃，却听见苏郢说道：“臣不知...究竟何处惹怒了公主，让您对臣避之不及？”
他问出这番话，萧月怀便忍不住顿住了脚步，折回去答道：“你做了什么，难道自己不清楚？若非你横插一脚，怎会有求亲比试这般荒唐的事情？”
“苏将军，我没想到...我于宫中救你一命，你却恩将仇报，竟要与陆三郎争求娶我？”
“你扰了我的好事，难道我还要笑脸迎你不成？”
苏郢眸中闪过一瞬的失望，压着唇角，平静地问道：“公主并不喜欢陆三郎。既然不喜，为何又要嫁？”
萧月怀眉骨轻微一跳，盯着他问道：“我喜不喜欢三郎，你如何知晓？你又不是我肚子里的蛔虫，安知我的心思？”
苏郢向前逼近一步：“公主，欢喜一个人...是装不出来的。你对他并无男女之情，甚至还有些讨厌他。后来的刻意亲近，不过是审时度势后做出的选择。”
他一点点戳破她的心思。
萧月怀不经意间咽了咽喉咙，脚步往后退了退，仍强词争辩：“你有什么证据？这么笃定我对他了无好感？”
“臣没有实证。”
萧月怀当即冷讽：“呵！原来苏大将军只是胡乱猜测！”
苏郢不语，脚步却继续往前。萧月怀被他慢慢逼到了紫藤架旁，朝后再退却发现已没有路可走，她顿时恼怒道：“苏郢！你究竟要作甚！？”
“臣只是想告诉公主。这场比试，臣必然会赢。臣实在不愿看着公主嫁给一个并不喜欢的人潦草一生。”
萧月怀瞪着他，面色铁青，觉得他简直不可理喻：“苏大将军难道觉得...我嫁给你就算高兴快活了么？我不喜欢他，也照样不喜欢你！”
苏郢唇缝里吐出一句话，轻描淡写：“我知道。”
萧月怀一口呼吸提不上来，险些被他气死：“你既然知道！还强要这姻缘做什么！”
问话至此，苏郢却突然沉默。
一阵无言后，萧月怀怒气冲冲地推了苏郢一把，提着裙摆疾步离去。
梧桐小庭此刻的热闹，是近年来皇家别苑难得的景象。
鼓乐齐鸣、稠人广中。
女郎们簇拥着闹成一团，说着陆三郎、苏大将军和怀成公主的闲话，男郎们则嘀嘀咕咕的私下设赌，猜测今日比试究竟哪一位会赢。
萧月怀入了观台席，跽坐在长案旁，闷闷不乐地盯着楼榭前的空地。
这场比试，无论如何她也要助陆平笙得胜，不光是为了日后调查陆氏，更是为了远离那个苏郢。
苏郢...苏郢！简直是个令人大惑不解的怪人！
倘若她真的不幸嫁入苏府，将来的日子定会难过，倒时侯只怕她不仅救不了自己，也更无法阻止前世的种种恶事发生。
萧月怀咬紧下颚，纤细的指节蜷成一团，捏得泛出白光。
正巳时，锣鼓竹音同时响起，观台席下传来整齐的拜礼声：“臣等参见陛下、参见皇后。吾皇万岁！皇后千岁！”
周帝与周后的龙凤车辇抵达了梧桐小庭，二人盛装出席，在瞩目之下缓缓行至首席的龙缠云飞圆座旁，抚裙端衣、席地而坐。
崔觅小心侍候，待二位入席才将拂尘一甩，脚步向前站去，高声呼喝道：“陛下已到！招亲比试正式开始！”
萧月怀随着众人的礼数向自己的父皇与母后欠身作揖，随之便见苏郢与陆平笙上了擂台。
台下客座席上传来一片女娘的欢呼声。
紧接着便有郎君起哄道：“苏大将军！你既然要求娶公主！也得诚心些不是？都上了招亲台还用面具遮着脸...难免叫人觉得你不够真挚啊！”